Андрей тем временем пригласил всех пройти на тесную кухоньку, где мигом «сообразил» чай с печеньем, подвинул кружки ребятам и присел на высокий табурет, вытянув длинные ноги в проход. Илья невозмутимо опустился на задвинутый в угол стул, взял себе кружку с чаем и внимательно поглядел на Лизу. Некоторое время все четверо выжидающе молчали, обмениваясь взглядами.
– Андрей, – взял на себя ведение переговоров Шумахер, – а в чём дело-то?
– Дело? – задумчиво отозвался Андрей. – Да так… дело в том, Александр, что я вашу надпись в глаза не видел раньше.
Глава 8. Кто такие шурави
Мгновение девятое
Знаете, как воздух порой звенит, словно натянутая гитарная струна – ровно за мгновенье до того, как та порвётся с бьющим по ушам неприятным звуком? Вот на крохотной московской кухне творилось примерно то же. Немая сцена, точь-в-точь по «Ревизору».
– Но… вы же написали! – возмутилась Лизка, откашливая чай, попавший совсем не в то горло, куда предназначался. Вся стройная теория про «АГК» в одночасье обрушилась.
– Он видел, – Андрей кивнул на Илью. – И по его просьбе я пригласил вас сегодня.
Взгляды всех присутствующих устремились на второго мужчину. Тот, неожиданно смущённый вниманием, кашлянул и, глядя мимо ребят, признался:
– Андрей тут вовсе не причём был, да. Просто когда я был у него, случайно увидел ваше письмо. И… заинтересовался.
В его речи проскальзывали нотки какого-то акцента, но разобрать, какого, было невозможно.
– А что такого-то? – напряглась Лизка, пододвигаясь поближе к Шумахеру вместе с табуреткой.
– Как написал Андрей, я уже видел эту надпись, – взгляд Ильи не только не касался ребят, но и вовсе устремился куда-то за пределы этого мира. Время ли он преодолевал, пространство или и то, и другое сразу?..
На кухне надолго воцарилось молчание. Андрей тоже смотрел «в никуда», а Лиза и Саня растерянно переглядывались и не знали, что тут сказать. Лизка полезла за телефоном, но Шумахер покачал головой, советуя не писать пока мне. Сначала – разобраться в ситуации. Саня всегда был последователен.
Неожиданно Илья словно бы очнулся и единым махом осушил свою кружку с чаем.
– Надпись на лезвии ножа. Тактического ножа спецназа, если вам это интересно. А вы где её видели?
Лиза уткнулась взглядом в кружку, не зная, что ответить. С одной стороны, по всему выходило, что этот Илья знает историю их ножа, но с другой, отчего-то Лизке совсем не хотелось озвучить своё «Да», словно этим она отказывалась от находки, от права разбираться с этой истории…
А вот Шумахер не видел смысла отпираться:
– Мы тоже на лезвии ножа. Который этот… забыл, как зовётся.