Его отец, тщедушный человечек, выбившийся в люди из фермеров, был волевым и решительным предпринимателем, для которого его дело составляло смысл жизни. Он умер в 1926 году в возрасте 84 лет. В тот же год произошло образование «Стального треста». В этом объединении принципиальное значение имели интересы Тиссенов, а потому Фриц Тиссен был избран председателем наблюдательного совета и занимал этот пост до 1936 года.
В отличие от своего отца Фриц был скорее созерцателем, а сила его ума не вполне соответствовала массивному телосложению – чего он всегда стеснялся. Он был очень религиозен и, казалось, постоянно искал дело, где мог бы достигнуть успеха. Но, к сожалению, его никак нельзя было назвать человеком проницательным и дальновидным.
Когда в 1923 году французы оккупировали Рур, в отличие от многих других фабрикантов, Тиссен остался в своей должности и принимал участие в организации пассивного сопротивления. Оккупационные власти арестовали его, обвинили в подстрекательстве рабочих к организованному сопротивлению и саботажу и в неподчинении распоряжениям французских военных. В защитном слове он бесстрашно заявил: «Я немец и отказываюсь подчиняться французам на германской земле». Суд оправдал его.
Неудивительно, что Фриц Тиссен, впервые присоединившийся к нацистскому движению через Рудольфа Гесса в 1928 году, подпал под влияние Адольфа Гитлера. На истового католика Тиссена огромное впечатление произвели призывы пап Льва XIII и Пия XI к улучшению общественных отношений. Пий XI выступал за Корпоративное государство (Штендештаат). Гитлер дал понять Тиссену, что поддерживает эту идею, но позднее отказался от нее, как и от многих своих оппортунистических обещаний.
Тиссен был страстным националистом и воспринимал Версальский мирный договор как страшное несчастье. Главным аргументом Гитлера в привлечении сторонников был отказ признавать этот договор с его кабальными для Германии условиями.
Тиссен был убежден, что план Янга по урегулированию германских репараций был ошибочным. Гитлер яростно выступал против него. «Я финансировал национал-социалистическую партию по вполне простой и понятной причине, – позднее писал Тиссен. – Потому что считал план Янга катастрофой для Германии».
Тиссен был убежденным монархистом. Гитлер внушил ему, как и многим другим приверженцам монархии, что он восстановит кайзеровскую империю. Тиссен опасался влияния коммунистических идей в Германии и считал, что парламентская демократия не способна помешать их распространению. Требования Гитлера применить диктаторские методы управления страной, необходимые для запрета коммунистических партий, показались ему обоснованными.