Кара в очередной раз взглянула на подарок, который приготовила для него. Не ошиблась ли она с выбором? Это был не стандартный галстук и не сырная тарелка, которые обычно преподносят начальству, – все эти вещи не ассоциировались у нее с Джейсоном. Вдруг ему не понравится?
Ее мысли прервал радостный возглас дочери:
– Санта!
И действительно – самый настоящий Санта-Клаус в красном кафтане и проволочных очках приближался к машине. Кара разинула рот от удивления. Скрудж, которым Джейсон прикидывался все это время, куда-то исчез.
– Джейсону очень идет, правда, мама? – хихикнула Саманта, выпрыгивая из машины прямо в снег. Она была уже не в том возрасте, чтобы верить в существование Санты, но был герой, которого она по-настоящему обожала, – Джейсон.
Кара оглядела его: чтобы придать Санта-Клаусу объем в талии, вероятно, пришлось напихать несколько подушек под сюртук. Образ продуман до мелочей. Золотая бляшка на черном поясе блестела в вечернем свете фонаря. Такими же черными были лакированные сапоги.
– Хо-хо-хо! – прогремел Джейсон, обращаясь к Саманте. – Ты была послушной девочкой в этом году?
Кара не смогла удержаться от смеха.
– Кажется, мы приехали рановато, ты не успел переодеться после корпоративной вечеринки? – предположила она.
– Нет, как раз вовремя! Теперь все мои гости в сборе.
– Только мы? – удивилась Кара. – Я думала, мы просто завезем расценки.
– Сказать по правде, это был всего лишь предлог. – Джейсон подмигнул Саманте и виновато улыбнулся, глядя на ее маму. – Я знаю, вам нравятся все эти украшения.
Саманта уже убежала рассматривать световые фигуры на крыльце, оставив взрослых наедине.
Кара заглянула в небесно-голубые глаза, и все вокруг померкло. Существовали только они двое.
– Прости меня, я был таким идиотом, – промолвил Джейсон.
– Мы оба совершали постыдные вещи… Сегодня ты превзошел самого себя, особенно с домом престарелых! Спасибо.
– Тебе спасибо. Мы наконец помирились с отцом, и тебе не нужно больше ни о чем беспокоиться, я буду сам за ним ухаживать.
– Я счастлива за вас. – Кара скользнула своей ладонью в его.
– Пойдем внутрь, – пригласил Джейсон, открывая дверь.
Проныра уже ждала их на пороге. Она подбежала и начала сразу же тереться о Карины лодыжки, давая понять, что помнит ее.
– Малыш, я тоже скучала, – радостно сказала Кара, опускаясь на колени, чтобы погладить кошку.
– О, котенок! – воскликнула Саманта.
Проныра в ужасе отпрыгнула, спасаясь от ребенка.
– Ну что ты? Иди сюда, – позвал Джейсон.
Огромные золотые глаза все еще изучающе глядели из темного угла. Джейсон вздохнул и взял животное на руки со словами: