И трудно, унизительно работать там, где тебя все держат за «подстилку для главного редактора». Это она уже поняла. Это была ее ошибка, клякса на репутации, которую еще долго придется отстирывать.
Тимурка держался молодцом, мало того, что не хворал, так и не испугался толпы, шума, от картины парящих на взлете самолетов пришел в восторг. Они погуляли в лесочке, перед посадкой на самолет Марина купила бутылку светлого немецкого пива и дала Тимурке напиться, как это у немцев заведено. Считается, что дети крепнут и спокойнее становятся. Тимур новшество одобрил, едва от горлышка оторвала. В самолете вертел головой, устал, когда взлетели — пожаловался было, что уши заложило, потом в окошко загляделся. И заснул. Но еще успел пытливо повыспрашивать:
— Мама, а где папа? На работе? А вечером он приедет? Он обещал меня на машине покатать. А завтра он приедет?
— Нет, Тима, он очень далеко уехал. Сегодня ночью пришел к тебе, поцеловал, сказал, чтобы ты ничего не боялся, не капризничал, не болел. И маму слушался! А сам уехал трудиться.
Марина тоже накрепко уснула.
Ни комфорта, ни сервиса в постсоветском Ил-86 не прибавилось: тесно, шумно, на подносиках синие кусочки соленых помидоров и костлявые крылышки. Толстенные, с трудом двигающиеся по узеньким проходам стюардессы-казашки почтенного возраста. Это был единственный рейс в расписании (а раньше — около десяти) до Алматы, да еще с посадкой в Караганде.
Проснулась от голоса стюардессы — та предлагала ей освободить салон и дождаться новой посадки в карагандинском аэропорту. Марина умолила (с помощью пяти долларов) тетку не выгонять их под дождь и ветры — аэропорт здесь стоял в открытой степи. Начались удивительные вещи: прямо в салон затаскивали какие-то сумки, упаковки, коробки с радиоаппаратурой.
— Что происходит? — спросила Марина, не выдержав и дойдя до служебной комнаты.
— Ну, пассажиров ведь мало, с десяток. Вот вес добираем, товаром. Иначе и взлетать не разрешат.
— А почему пассажиров так мало?
Какой-то пилот (русский — и это успокоило Марину, ей казалось, что русский квалифицированней, меньше шансов свалиться с неба при таком бардаке) очень странно на нее взглянул:
— А какой же дурак сейчас в Алма-Ату полетит?
— Я же лечу! — спросонья ей трудно было сказать резкость.
— И я лечу, — кивнул парень. — Хотя, дай мне волю, в Караганде бы остался.
— А в Москве? — спросила она уже как журналистка.
— Хрен редьки не слаще, — сказал он и попросил ее не мешать работать.
Из хвостового салона, сплошь заваленного барахлом, им пришлось перейти в первый, и снова мама с сыном заснули, — последовав примеру нескольких севших в самолет казахов сельского вида (в овчинных пахучих шубах, сапогах, один даже с плеткой был, — Марина смотрела на них, а в голове парила странная смесь из наслаждения узнавать, вспоминать и страха, предупреждения ждать от них плохого для себя).