Возвращаясь с пиццей, встречаю своего клиента, выгуливающего собаку. Конечно же, он со мной заговаривает, а я, конечно же, ему отвечаю. Он спрашивает, что я думаю о гомеопатии. Исходя из ситуации, думаю, что лично мне гомеопатия может повредить, если начну ее обсуждать. И говорю клиенту, что это долгий разговор и пусть он лучше зайдет ко мне в аптеку. И прошу прощения: у меня пицца остывает, а дома дочка голодная ждет. Он понимает, соглашается: «Да, когда дети голодны, не надо заставлять их ждать, а то потом ничего есть уже не станут. Бегите скорее!»
И я бегу.
— Бенжамен, ну что ж ты так долго? Я уже подумывала, вернешься ли вообще!
На языке вертелось: «Не искушай!» — но вовремя осекся.
— Папа!
Она здесь — с лучезарной улыбкой, со свежей, как весна, мордашкой. Солнышко мое! Беру ее на руки.
— Хорошо поиграла с Софи?
Она рассказывает. Об играх, о ссорах, о примирениях, о полднике, о котенке, который царапается, но не больно, потому что это детеныш… Может, это и не очень интересно, но меня интересует. Очень интересует. Она такая живая, такая цельная, когда рассказывает. Сам я обычно рассказываю о чем-то своем отстраненно, как будто это меня не очень касается. Как будто я зритель собственной жизни.
— А ты как, пап? Магазин хороший?
— Хороший, очень хороший…
Она чмокает меня в щеку. Звучный, слюнявый поцелуй.
Внезапно понимаю, что для нее я — личность. Она не знает… или пока еще не знает?
Я думаю: «Дорогая, кого ты видишь, когда на меня смотришь? Скажи мне, кто я!» Но вслух говорю:
— Марион, а я только что думал о тебе — когда попросил зеленые оливки, а не маслины.
— Ты купил оливки?
— Нет, я купил пиццу на ужин.
— Опять!
Ах ты, лапочка моя, совсем забыла, что надо молчать. Что ж, послушай теперь маму.
— Марион, я вам не прислуга и готовить разносолы не могу. Или я на кухне, или работаю. Если тебе не нравятся книжки, которые я пишу… Если ты считаешь, что мое место — на кухне… Между прочим, многим девочкам очень хотелось бы, чтобы их матери писали детские книжки… Скажи честно — тебе не нравятся рассказы, которые я пишу, Марион, а, Марион?
— Нравятся… Просто пицца немножко надоела.
— Увидишь, сегодня она намного лучше, — шепчу на ухо дочке, — я выбрал «супер-люкс». Тебе точно понравится, любимица ты моя!