Коул коротко рассмеялся:
– Ты просто не представляешь, как мне знакомо это чувство.
– А потом, когда Мелиса умерла и мы все получили ее письма, я вдруг поняла, что жизнь проходит мимо меня, пока я жду, что что-то изменится, вместо того чтобы взять судьбу в свои руки и добиться счастья. – И с их браком все было так же. Вместо того чтобы решать проблемы, она старательно их избегала, боясь неудач.
– И чтобы все изменить, ты пришла именно сюда.
– Да. – Эмили кивнула. – Я решила, что новую жизнь лучше начинать там, где когда-то и зародились мои мечты. К тому же в «Прянике» хорошо работать над книгой и думать в тишине и спокойствии, пока мне никто не мешает.
– Пока я тебе не мешаю.
– Именно, я как-то совсем не думала, что ты приедешь сюда следом за мной.
– А я как-то совсем не думал, что ты станешь от меня убегать. Наверное, мне казалось, что мы немного поживем раздельно, а потом все снова станет по-прежнему. Раньше я не понимал, что ты несчастна.
– Мне следовало чаще говорить о своих чувствах.
– А мне следовало чаще к тебе прислушиваться и заботиться не о компании, а о наших отношениях.
Неужели он наконец-то что-то понял? Но все равно, о ребенке ни слова…
– Наверное, мы оба вели себя неправильно, но теперь я хочу полностью сосредоточиться на малыше.
Несколько секунд Коул молча шагал, а потом вздохнул и начал:
– Когда ты спрашивала, почему я не хочу детей, я все время отвечал, что еще не время, но я врал и тебе, и себе.
Затаив дыхание, Эмили ждала продолжения, но его не было, и тогда она сама спросила:
– Так в чем же тогда дело?
Я не говорю о своем прошлом. – Коул провел рукой по волосам. – Ни с кем.
– Но Джо ты все же что-то рассказал.
– Сложно было бы не рассказать. Мы дружим уже целую вечность, и, когда я еще жил с родителями, он пару раз заходил ко мне в гости, так что успел все увидеть собственными глазами.
Резко остановившись, Эмили взяла Коула за руку:
– Расскажи мне. Я твоя жена и должна была бы быть еще и лучшим другом, которому можно рассказывать все. Не только хорошее, но и плохое.
– Знаешь, почему я никогда ничего не рассказывал о детстве?
Эмили покачала головой:
– Потому что стыжусь его. Я всегда хотел, чтобы ты мной гордилась, в конце концов, я мужчина и глава семьи, который…
– Тебе не обязательно всегда быть сильным, – выдохнула Эмили, легонько погладив его по щеке.
– Иначе я не умею.
Едва ли не впервые Эмили видела, как в глазах ее всегда сильного мужа мелькнула уязвимость.
– Просто будь собой, ничего другого мне от тебя и не нужно.
– Но я совсем не знаю, что мне делать. Легко быть лучшим в школе и на работе, но как стать лучшим в мире отцом? По учебнику этому не научишься.