– Ладно, делай что хочешь. – Он встал из-за стола. – Но сперва я все-таки помогу тебе развесить гирлянды.
– Ура! – Хлопнув в ладоши, Алтея подхватила кофе и следом за Кларком пошла в коридор, куда дети уже успели притащить первые коробки. – Что ж, не так уж и плохо, – протянула она, вытаскивая из коробки гирлянду.
– Тебя что-то не устраивает?
– Меня все устраивает, просто я думала, что твоя жена запасется настоящей хвоей.
Кларк задумчиво повертел гирлянду в руках:
– По мне, так и эта выглядит вполне натурально. Кэрол, похоже, считала так же.
– Как скажешь.
Когда Тиган начала доставать из коробки осликов, овец и пастухов, Джек тихо спросил:
– А почему мама должна была запастись именно настоящей хвоей?
– Потому что она любила все красивое, – пояснил Кларк.
– Понятно.
Алтея почувствовала, как у нее теплеет на душе. Пусть Кларку и тяжело, но он наконец-то смог себя пересилить и заговорил с сыном о матери.
– Помнишь, как она старалась поддерживать в доме идеальный порядок?
– Точно, – усмехнулся Джек.
– Даже не разрешала тебе здесь бегать.
– Ты до сих пор мне этого не разрешаешь.
– Верно, но я не так пристально слежу за выполнением именно этого правила.
Улыбнувшись Тиган, Алтея повернулась к Кларку:
– А какой цвет она любила больше всего?
Малышка заинтересованно посмотрела на отца, но это и понятно, она же явно обожала раскрашивать и интересовалась цветами.
– Розовый. Или нет. Она предпочитала розовую одежду, но больше всего любила серый. Она говорила, что он отлично со всем сочетается.
– Какой развернутый ответ, – улыбнулась Алтея.
– Не забывай, – Кларк неторопливо распутывал гирлянду, – что мы зарабатывали на жизнь проектировкой. Я до сих пор четко помню, как она сперва чертила цветные макеты, а потом все равно красила все в серый.
– Так необычно.
– Она говорила, что так наши заказчики станут оценивать сами проекты, не отвлекаясь на чужие цветовые предпочтения.
– Хм, – протянул Джек, то ли задумавшись над таким подходом, то ли вспоминая мать.
Кларк начал украшать дверь гостиной, и разговор угас.
Они работали молча, но слаженно, и, задумчиво разглядывая Бьюмонтов, Алтея лишь с трудом верила, что всего пару недель назад в этой семье все было совсем иначе. Она отлично понимала, что у них до сих пор много проблем и впереди долгий путь, но как же приятно сознавать, что она хоть немного сумела помочь этим людям.
Так странно. Она сделала совсем немного, но уже чувствует себя счастливой… Она внимательно посмотрела на Кларка. Он тоже счастлив. Рассказав о покойной жене, он тем самым избавился от непосильного груза, годами на него давившего.