– У меня слишком мало шансов.
– Так сам сдай ДНК на анализы.
Кларк резко подался назад:
– Но тогда никаких сомнений не останется.
– Именно.
В глазах цвета виски вспыхнула ярость.
– Неужели ты не понимаешь? Я не хочу знать правды. Ведь тогда она действительно может раз и навсегда перестать быть моей дочкой! А пока еще есть место сомнениям, она по-прежнему остается моей малышкой.
– Пока есть место сомнениям, ты не перестанешь себя изводить.
– Уж лучше я и дальше буду себя изводить, чем узнаю всю правду.
– А если она действительно окажется твоей?
– Разве я не говорил, что эта вероятность ничтожно мала?
– Если она действительно окажется твоей, тебе больше не нужно будет переживать. Да и ей уже ничего не нужно будет рассказывать. Просто нечего будет рассказывать.
– Ну а что, если она окажется дочкой Бриса? Что тогда?
– Ты найдешь как поступить.
Кларк покачал головой:
– Пока я не знаю правды, все может оставаться как есть, но, как только я с ней столкнусь, мне придется сделать сложный выбор.
– Слушай, рано или поздно тебе все равно придется все ей рассказать, так почему бы сразу не начать с правды?
– Ты меня совсем не слушаешь? Именно от правды я и пытаюсь спрятаться.
– Неужели? А попробуй только представить, что почувствуешь, когда узнаешь, что она действительно твоя, и только твоя.
– От счастья я станцую прямо на столе.
– Вот именно поэтому тебе и нужно решиться на анализ. Все равно тебе некуда деваться, не можешь же ты до конца жизни бояться, что какой-то полузабытый парень из прошлого невзначай заглянет к тебе в дом и одним легким движением руки разрушит всю твою жизнь.
– Когда я только вернулся с поминок Кэрол, я искупал Тиган, буквально леденея со страха, и постарался приготовиться к тому, что всего через пару дней потеряю еще и ее. Но Брис так и не пришел. А я не стал его искать. Я видел, как Тиган появилась на свет, а потом ползал с ней по полу. К тому времени она уже целых полгода была моей малышкой, и я не хотел ее потерять. Не хочу и сейчас.
Алтея подошла к нему на два шага.
– Ты говорил, что он давно двинулся дальше, но, судя по тому, что ты все еще сторонишься Уортингтона, он по-прежнему живет в этом городе.
– Да.
– А ты прячешься на горе и, если бы не работа, уже давно превратился в отшельника. И это плохо. Как для тебя, так и для детей. Неужели ты сам этого не видишь?
Кларк устало провел рукой по лицу.
– Я не хочу этого видеть. – Но он и сам отлично понимал, что нужно что-то менять. Они и так слишком долго прожили взаперти. – Я поищу в Интернете подходящую лабораторию.
* * *