— Спасибо, я не забуду этого.
— Потом сочтемся. — Гренадер кивнул. — Главное теперь о своем долге не забывай. И будь готов отплатить мне услугой за услугу.
— Конечно, Гренадер. У меня память хорошая.
— Вот и хорошо. А пока возьми это тело и отнеси туда, куда я сказал.
Словно проснувшись, Роман взял труп подмышки и поволок, пятясь назад.
— Эй! Воля! — окликнул Гренадер. — Когда положишь Моню, сам не забудь отойти, чтобы рядом не остаться.
Руки Мони скользили по пыли и мягкому ковру из хвои, оставляя за собой следы, роба норовила слезть с чахлых плеч убитого. Дойдя до нужного места, Роман положил тело на землю и выпрямился. Поясницу ломило от напряжения. В висках стучало от поднявшегося давления, сердце било с силой о грудную клетку, словно кулаком. Роман сильно переволновался, и теперь организм давал ему об этом знать.
— Па-бе-ре-гись! — раскатисто прокричал вальщик.
Роман едва успел отпрыгнуть, как Моню накрыла собой большая сосна с разлапистыми ветками, придавив его всей своей тяжестью к земле.
— Ну все, — сказал подошедший Гренадер, положив Роману руку на плече. — Теперь можешь спать спокойно.
От неожиданности Роман вздрогнул и оглянулся:
— Спасибо за помощь и доверие.
Гренадер с удовольствием посмотрел на руку, торчащую из-под толстого ствола.
— Здесь, как говорится, «спасибо» не отделаешься. — Гренадер усмехнулся, обнажив крупные зубы. — Я решил, что теперь ты один из нас, Воля. Ты не станешь возражать?
Роман застыл, словно остолбенел. Его эйфория от того, что ему удалось избежать смертельной опасности, еще не прошла. Но от того, как его настойчиво «приглашали» стать вором, ему было тоже не по себе. Он все еще не мог понять, чем его скромная персона могла так сильно заинтересовать властного, жестокого и беспощадного Гренадера. Но от также понимал, что обратного пути нет. И чем бы он ни приглянулся Гренадеру — ему придется это принять.
Роман не отвел глаз и выдержал тяжелый взгляд Гренадера, направленный на него.
— Но, как я понимаю, это уже не вопрос? — уточнил он, наклонившись и поднимая свою куртку с земли.
Гренадер кивнул:
— Да, Воля, это не вопрос.
— В таком случае, я согласен. — Роман безуспешно пытался очистить куртку от еловых иголок. — А теперь пойду работать. День к закату, а у меня еще даже половина нормы не сделана.
Искренне удивившись, Гренадер придержал Романа за рукав:
— Какая норма, Воля? — он поморщился. — Даже это слово забудь, понял?
Роман надел куртку и пожал плечами:
— И что я теперь должен делать?
— Иди отдохни.
Гренадер кивнул Роману в ту сторону, где воры, сидя на поваленных деревьях, гоняли чифир.