— Какой же наш план действий? — недоуменно покачала головой Тамара.
— Для начала ты больше не будешь пить, — приказала Варвара. — Но Боровик не должен знать об этом. — Она строго посмотрела на сестру. — Остальную часть плана обсудим за обедом. Приведи пока себя в порядок.
— Даже не думала, что моя младшая сестренка может быть такой железной леди, — улыбнулась Тамара.
— Знаю, — кивнула Варвара. — Ты всегда считала меня скучной и предсказуемой.
— Не в этом дело…
— Но для каждого события есть свой момент, — перебила Варвара сестру. — Цветок распускается в свой срок.
— Вместе мы со всем справимся. — Тамара погладила Варвару по руке. — Спускайся, я скоро приду и мы обо всем поговорим.
Варвара кивнула и взялась за ручку двери.
— Есть такая китайская мудрость, — сказала она, оглянувшись на сестру. — Чем ярче горят мосты у нас за спиной, тем лучше освещен наш путь впереди.
Сестры обменялись улыбками, и Варвара закрыла за собой дверь, оставив Тамару со своими мыслями наедине.
Роман и Гренадер выпрыгнули из меленького допотопного автобуса, и он, гремя изношенным двигателем, покатил дальше, увозя с собой болтливых старушек в платочках и молчаливых старичков с лукошками.
Под ногами хлюпала вязкая рыжая глина. Роман тут же поскользнулся в липкой жиже и едва сумел устоять на ногах.
Гренадер хохотнул, сверкнув фиксой:
— Держись, Воля, а то, если шмотье загадишь, всю деревню распугаешь. А главное — Катюха может в дом не пустить.
— Куда дальше идти? — спросил Роман, не обращая внимания на смех приятеля.
— Вон туда, — махнул Гренадер рукой. — Видишь, кирпичный дом в самом конце улицы? — Он указал на двухэтажный дом.
— Хм-м-м, — протянул Роман. — А неплохо твоя Катюха живет.
— Нет, — возразил Гренадер. — Ее дом не видно отсюда, он сразу за этим дворцом стоит.
Напарники шли по улице, подняв воротники, чтобы укрыться от крупных холодных капель дождя. Совсем скоро они оказались рядом с маленьким покосившимся домиком с залатанной крышей и дырявым забором.
— Вот мы и пришли, — объявил Гренадер. Прежде, чем войти во двор, он потоптался на месте. — Воля, предупреждаю, Катюха — видная телка. Но не вздумай ее за дойки хватать. Грабли вырву.
Роман пожал плечами:
— Если она твоя, то незачем меня предупреждать. Значит, она от тебя никуда не денется.
— Ты кончай мне это фуфло философское гнать. Тронешь ее — со мной будешь дело иметь, — вызверился Гренадер.
На Романа это не произвело ни малейшего впечатления.
— Может, пойдем лучше? — предложил он. — Или так и будем под дождем на дороге мокнуть?
Не проронив ни слова, Гренадер двинулся к дому.