— Лучше сдохнуть, чем вернуться, — простонал Гренадер.
Его начало тошнить. Катерина принесла ведро.
В комнате стоял запах рвоты, пота и водки. Но хозяйку дома, казалось, все это ничуть не пугало, она с наслаждением продолжала наблюдать за происходящим.
— Катька, сука… — просипел Гренадер, не открывая глаз. — Отравила меня.
— Нет, — твердо возразил Роман, бросив взгляд на замершую Катерину. — Мы все вместе ели, а траванулся ты один. Наверное, в грибах поганка попалась.
Гренадер хотел что-то сказать, но его накрыло новой волной судорог. Так продолжалось почти до рассвета. Катерина задремала на диване. Сидя в кресле, Роман тоже иногда проваливался в сон, уронив голову на руку. Они были совершенно измотаны, когда, наконец, кризис миновал. Придя в себя, Гренадер выпил не меньше литра воды, а потом уснул и дыхание его было шумным, но ровным.
Катерина вышла, хлопнув дверью. Вернувшись через полчаса, она поманила пальцем Романа и он последовал за ней на крыльцо. Когда он вышел, Катерина стояла в галошах посреди двора. На плечах у нее была наброшена теплая шаль. Под глазами залегли темные тени от бессонной ночи. В углах рта залегли морщины.
— Устала? — спросил Роман, подойдя к ней.
— Да, — кивнула Катерина, — Но только все напрасно оказалось… — Она даже не пыталась скрыть своего огорчения.
— Чем ты его отравила? — поинтересовался Роман.
— Тем, чем положено таких травить. — Катерина подняла на Романа покрасневшие глаза. — Крысиным ядом.
— А если бы я тоже отравился? — Он с укоризной посмотрел на Катерину.
— Ну не отравился же, — она смело посмотрела ему в глаза. — Я бы не позволила тебе…
Вздохнув, Роман засунул руки в карманы штанов.
— Я баньку растопила, — дружелюбно сказала Катерина. — Пойдем, попаримся?
— Там ты ничего не подстроила? — хмыкнул Роман. — Не угорю в твоей баньке до смерти?
— Рома, — Катерина осторожно прикоснулась к его руке. — Ты сейчас моя единственная надежда. Я не причиню тебе зла.
— А в баньку хорошо бы сходить… — Роман мечтательно прикрыл глаза.
— Так пойдем, — Катерина повела его за собой за руку. — Там уже все готово.
Сразу за домом стоял бревенчатый домик без окон. Из трубы шел сизый дымок, и от одного его вида на сердце у Романа появилось какое-то умиротворение.
Катерина открыла дверь, и они оказались в предбаннике с короткой скамейкой, маленьким столиком и невысоким шкафчиком. Она сняла с себя верхнюю одежду и положила на скамейку, а затем разделась до нижнего белья. Роман последовал ее примеру. Он быстро сбросил с себя куртку и джинсы, оставшись в трусах. В комнате было немного прохладно. Босые ноги зябли на голом дощатом полу.