Наконец, автобус остановился, и Роман спрыгнул со ступеней, подав руку Катерине. Сердце Варвары снова упало на самое дно. Остатки надежды, что они не живут вместе, испарились.
Она подождала, пока пара перейдет дорогу и незаметно последовала за ними, медленно ведя машину вдоль бордюра. Увидев дом, в который зашел Роман с Катериной, она оперлась лбом о руль, и горько, по-детски, расплакалась…
Когда Варвара вернулась на дачу, Тамара уже была дома. Она листала красочный журнал, сидя в кресле, с закутанными в клетчатый плед ногами.
Варвару распирало от нетерпения, она хотела поскорей сообщить сестре о встрече с Романом. Но Тамара тоже едва смогла дождаться возвращения сестры, чтобы выложить свои новости.
Разуваясь, Варвара с порога крикнула сестре:
— Привет!
— Привет, — ответила Тамара, отбросив журнал в сторону.
Варвара быстрыми шагами пересекла комнату и села рядом с сестрой.
— Тома, у меня сегодня такое было… — Она закрыла глаза, не в силах высказать сразу всего того, что чувствовала. — Такое…
— Подожди, — Тамара взяла сестру за руку. — Сначала я должна сказать тебе что-то очень важное.
Увидев серьезный и взволнованный взгляд сестры, Варвара забеспокоилась:
— Что случилось? С родителями все в порядке?
— Да, — кивнула Тамара. — Все хорошо. Речь не об этом. — Она замолчала, подбирая слова. — Я была сегодня на зоне, но только Романа там нет.
— Я знаю, — обрадовалась Варвара. — Мы сегодня с ним случайно в городе столкнулись.
— Что? — Тамару, словно кипятком обдали, и она сбросила плед с ног. — Ты все знаешь?
— Ты о чем? — насторожилась Варвара. — О том, что он женат?
Теперь пришла очередь удивиться Тамаре:
— Женат? Ты ничего не путаешь?
— Не-е-ет, — протянула Варвара. — Я их сегодня двоих встретила. — Подумав, она добавила: — Только я не знаю, жена она ему или просто любовница. Мы не общались.
— Он тоже видел тебя? — уточнила Тамара.
— Видел, — вздохнула Варвара, вставая. — Но только узнать не пожелал.
— Как так? — Тамара тоже встала с кресла.
— Сказал, что он — это не он, — помрачнела Варвара. — Что меня не знает, сказал… и что живет будто бы в Нарыме всю свою сознательную жизнь…
— Ты уверена, что не ошиблась? — Тамара взяла сестру за плечи. — Все-таки ты его два года не видела…
Щеки Варвары зарделись:
— Тома, я его и через сорок лет узнала бы, поверь.
— Верю, — кивнула сестра. — А теперь стой на ногах крепко, не падай. Сбежал твой Роман.
Тамара посмотрела на сестру, которая потрясла головой, как будто таким образом надеялась очнуться ото сна.
— Куда бежал? — прошептала Варвара, почти падая на диван.