- Неужели здесь не знают, что такое телефон? - обреченно пробормотала Фрея, затравленно оглядываясь. - Так может, это вовсе не Индия, а они не индейцы?
Глава I
Первые впечатления и вторые.
"Другая культура"
Из к/ф "Астерикс и Обеликс. Операция Клеопатра"
Хвала предкам, охота сегодня оказалась удачной. Солнце еще только перевалило за полдень, а они уже возвращаются в стойбище с мясом двух оленей. Правда, за одним из них пришлось лезть в болото, и охотники перемазались, но это нисколько не испортило их хорошего настроения.
Вообще то Белое Перо надеялся добыть кабана, но и такая дичь его вполне устроила. В здешних местах произрастает много дубов, а овраги густо заросли орешником. Каждый год в конце лета племя Детей Рыси откочевывало сюда, ближе к Костяному хребту. Пройдет еще дней десять, и можно начинать заготовку орехов на зиму, а там дойдет очередь и до желудей. Только бы Великий Дух не пригнал слишком рано дождевые тучи, да корзин хватило. Мутный Глаз давно просил дать ему "рысят" для заготовки прутьев. Надо будет завтра отправить.
- Вождь, давай зайдем на Мышиную речку, здесь недалеко? - прервал его размышления Поющий Орел. - Искупаемся. Нельзя же явиться в стойбище такими грязными?
Белое Перо обвел взглядом спутников. Он в болото не лазил, для этого есть охотники помоложе. Вот они перепачкались основательно. В длинных волосах застряли клочья тины и ряска, руки и лица покрыты пятнами крови и грязи.
- Торопиться вроде некуда, - поддержал Весенний Волк.
Трое остальных вопросительно смотрели на вождя.
- Хорошо, - выждав паузу, согласился тот.
Охотники свернули в лес, прошли молодым березняком и оказались на заросшем тальником берегу. Отыскав местечко поудобнее, Белое Перо уселся на траву, всем видом показывая, что не собирается лезть в воду.
Его спутники, довольно улыбаясь, сняли с плеч шкуры с завернутым в них мясом и стали раздеваться. Слушать упреки жен о том, что они не берегут одежду, никому не хотелось.
Как и большинство местных речек, эта больше походила на широкий ручей. Только далеко на востоке водные потоки собирались в могучую Макарану. А та, в свою очередь, впадает в море, из-за которого каждый год в начале лета на большом корабле приплывают так не похожие на аратачей люди.
Белое Перо скривился. Поющий Орел зашел на середину речонки, где вода едва достигала ему до пояса, и стал, хохоча, брызгать на приятелей.
"Давно уже стал охотником, а ведет себя как "рысенок", - раздраженно подумал вождь. - И как такому доверить судьбу племени?" Он в который раз остро пожалел о безвременно погибшем сыне.