- Глянь, дочка, это не Белое Перо?
Женщина обернулась. По направлению к их вигваму неторопливо шествовал вождь племени.
- Эй, Мутный Глаз! - громко окликнула старуха супруга. - Кажется, к нам гости?
Оторвавшись от очередной корзины, мужчина взглянул в ту сторону. Сомнений не оставалось, Белое Перо направлялся именно к ним. В душе Фреи шевельнулось нехорошее предчувствие. "По мою душу", - подумала девушка, собираясь уйти. Но потом передумала, решив остаться и выяснить, чего ему надо.
Коротко осведомившись у хозяина о количестве готовых корзин, глава племени заявил:
- Я хочу показать Фрею Вечерней Стрекозе. Она самая старая в племени, и в женских делах побольше Колдуна понимает. Может, разглядит, что он не заметил, и скажет, зачем её прислал Владыка Вод?
Старик от неожиданности крякнул. Девушка мысленно взвыла от огорчения. Тащиться куда-то с этим мужчиной ей совсем не хотелось. Между тем Белое Перо продолжал:
- Мы с женой выходим на рассвете.
- Путь не близкий, - наконец, высказался Мутный Глаз. - Втроем пойдете?
- Возьму пару "рысят" из Белых Рысей, - ответил собеседник. - Пусть родичей навестят.
- Вечерняя Стрекоза - мудрая женщина, - величественно кивнул старик. - Я не возражаю.
- А что я со шкурой делать буду? - внезапно встряла в разговор Расторопная Белка. - Она же испортится, пока вы гулять будете.
Хмуро посмотрев на неё, вождь объяснил:
- Задерживаться мы не будем. За три дня туда - назад обернем. Ничего с ней не случится. Легче чистить будет.
- Ну, если так, - пробормотала старуха, отводя глаза.
- Я тоже с вами пойду, - напросилась Лепесток Ромашки. - Нам почти по дороге. А то я здесь загостилась.
- Как хочешь, - равнодушно пожал плечами Белое Перо на прощанье.
- Может, еще поживешь? - хлюпнула носом старуха. - Поможешь Фрее шкуру доделать да платье сшить.
- Мне к мужу пора, а она и сама справится, - улыбнулась сквозь слезу дочь. - Правда?
- Как-нибудь, - буркнула девушка, подумав: "Что еще остается? Надо какую-никакую одежку шить, а то одни трусы да это платье осталось".
Расторопная Белка громко высморкалась, вытерев пальцы о траву, и вдруг всплеснула руками:
- И ты так собралась идти в чужое стойбище?!
- Как? - не поняла Фрея.
- В таком платье ты весь наш род опозоришь! - запричитала старуха, хватаясь за голову.- Где то, что принесла Упрямая Веточка?
- Оно слишком маленькое, - возразила девушка, но хозяйка уже торопливо семенила к вигваму, знаками приглашая их следовать за собой.
- Оно же короткое и узкое! - попыталась доказать Лепестку Ромашки Фрея. - Сразу видно.