Интересно, откуда вообще брались эти «озерные люди»? Раньше их было совсем немного. Они не выходили дальше лесных болот, а теперь даже спускаться к реке стало небезопасно.
Каспар слышал, что озерный народ мигрирует из нижних миров. Если так будет продолжаться и дальше, то скоро уже обычным людям придется уносить отсюда ноги.
Посидев еще немного, Фрай поднялся и пошел к дереву, к которому на ночь привязали лошадей. Неподалеку спали бойцы отряда и вместе с ними мессир Маноло.
При приближении Каспара колдун проснулся и отбросил с головы капюшон. Его глаза отчетливо блеснули в темноте.
«Небось уже знает, о чем я пришел спросить его», – подумал Каспар.
– Не дает покоя пережитое? – спросил мессир. Каспар ничего не ответил, просто опустился рядом на землю.
– Сделать то же самое с другими нашими врагами, которые еще встретятся впереди, я не сумею, если вы об этом хотели спросить. С «озерными людьми» – проще. Мне известны некоторые тайные имена, которые вызывают небесный огонь. «Озерных людей» этот огонь жечь может, а обычного человека – едва ли.
– Чем же отличается обычный человек?
– В нем есть частичка этого огня. А «озерные люди» – существа другого мира. Они бесцветные и целиком сотканы из теней.
– Целиком сотканы из теней, – повторил Каспар. – Красиво, но непонятно. Как часто вам приходится так расправляться со всякой нечистью?
– Сегодня это случилось впервые.
– Что, неужели получилось с первого раза?
– Но вы же видели, что у нас не было выхода. Мне очень нужно было, чтобы получилось.
– Понятно… Только мне по-прежнему неспокойно.
– Я тоже чувствую эту тревогу. Кто-то очень сильный и могущественный, возможно маг, то и дело просеивает все вокруг, пытаясь найти вас, но отчего-то у него это плохо получается.
– Я знаю, кто это, – упавшим голосом сообщил Каспар. – Он был заодно с теми, которые хотели меня убить. И своими магическими силами пытался разрушить мой дом.
– Это сильный маг, но здесь его сила ослаблена. Так будет не всегда. Мы идем как раз в том направлении, где ему будут помогать другой лес, другие горы и его орден… Он почти не скрывает своих намерений, и потому иногда я вижу его.
– Что значит «вижу»? Вы видите лицо?
– У него нет лица. Вернее, половины лица.
– Как такое может быть?
– Для тех, кто живет в мире Силы, такое возможно. Наполовину он жив, наполовину – мертв. – Мессир Маноло вздохнул и, давая понять, что ему наскучила эта беседа, сказал: – Ну ладно, Каспар. Возвращайтесь на свой пост, а я буду спать. Кстати, когда моя очередь караулить?
– Перед восходом.
– Очень хорошо.