Знание дульной скорости позволяет рассчитать с помощью баллистических таблиц данные таблицы дальностей и прицелов. Таким образом, поднявшееся солнце науки разогнало туман сомнений и спекуляций, закрывающих горизонты ранним канонирам.
И наконец, мощные средства предикторов, акустических локаторов и дальномеров, артиллерийская инструментальная разведка, самолеты-разведчики, радары и компьютеры впряглись в колесницу полевой и зенитной артиллерии. Все эти разработки были реализованы после Второй мировой войны. Какие совершенствования последуют далее? Трудно представить. Сказано ли последнее слово в развитии управления огнем? В любом случае это необозримо далеко от тех дней, когда канонир (пушкарь) был командиром своего орудия, следовал своим планам боя, не координируя свои действия с кем-либо еще.
Глава 9. Ракетная техника
Ракеты как оружие войны мелькают по страницам истории, как кометы на звездном небе. Они возникают, пропадают и вновь возникают с удивительной регулярностью. Основным соперником ракет всегда было артиллерийское орудие, соперничество двух систем доставки снаряда – реактивного и давлением – длится уже 600 лет. Оба этих средства разрушения имеют своих поклонников, заявляющих о преимуществах своих протеже. Ракета первой появилась на поле боя и, если принять современные тенденции развития ракетной техники, последней покинет его, а если не произойдет коллапса компьютерных систем, то станет альтернативой бомбардировок на дальних расстояниях.
Эволюцию ракетной техники можно условно разделить на четыре фазы, по развитию систем наведения, которые можно назвать как «случайное», «неточное», «полуточное» и «точное». Приняв такую классификацию, эти фазы можно определить как:
древние ракеты до 1804 года;
«средневековые» ракеты 1804–1870 годов;
современные ракеты 1936 —;
управляемые ракеты 1945 года.
Первые две фазы в прошлом, третья – текущая, а четвертая, получившая огромное развитие со времени Второй мировой войны, занимает ум современного человека.
Искусство пиротехники, чем руководствовались ракетчики древних и средневековых времен, уходит корнями в глубокое прошлое. Его знали и практиковали на Востоке, особенно в Китае, китайцы с древних времен славились искусством пиротехники. Изначальной причиной ярких пиротехнических представлений были, очевидно, религиозные ритуалы и празднества. Впечатление, производимое такими представлениями на необразованных крестьян, должно было быть неотразимым, и благоговение, которое они внушали, в значительной степени способствовало боевому духу. С совершенствованием технологий возможность использования ракет как зажигательных средств начала превалировать над их морально-психологическим воздействием, в результате они стали частью искусства войны.