История артиллерии (Хогг) - страница 184
Пусковая установка для ракет Хэйла была представлена 17 сентября 1867 года; на флоте такая установка уже существовала с 13 июня 1866 года. Эта морская установка была заменена на установку Хэйла, которая, в свою очередь, была заменена на «морскую ракетную установку „Марк II”» (Sea service rocket tube machine Mark II), предложенную лейтенантом ВМС Фишером (Fisher, RN) и одобренную для ВМС 7 сентября 1869 года. Установки Хэйла прослужили недолго, и выпущено их было немного, его специальная установка для 9-фунтовой ракеты была предварительно утверждена 19 ноября для Абиссинской экспедиции. Наконец, установки для 9– и 24-фунтовых ракет были утверждены, соответственно, 8 июня и 10 июля 1868 года. Таким образом «выжили» только эти две модификации боевых ракет, а усовершенствование баллистики и артиллерии в целом снижало целесообразность затрачиваемых на ракеты средств, и их использование все более и более ограничивалось. К 1870-м годам они практически были выведены из употребления, кроме каких-то особых случаев. Однако ракеты все еще как-то выживали, одна модель сменяла другую, пока Первая мировая война не нанесла им последний coup de grace (удар из сострадания), и 11 сентября 1919 года последняя модель («Марк VII») обоих ракет была объявлена устаревшей и вышедшей из употребления.
Таким образом, к 1870 году военные ракеты стали покидать сцену военного театра, в то время как усовершенствованные казнозарядные нарезные орудия занимали лидирующее положение[110]. Потребовалось порядка 60 лет, чтобы ракеты, под давлением развивающихся событий, возродились в новом, современном виде. Надвигающаяся угроза войны способствовала скорейшему возрождению ракетостроения и заставила власти начать исследования в этой области. Хорошо известно, что Германия вложила значительные средства и усилия в ракетостроение и, что еще важнее, добилась значительных успехов в нетрадиционных конструктивных разработках ракет. Эти обстоятельства заставили Хью Эллиса (Hugh Elles), генерала от артиллерии, собрать в декабре 1934 года совещание, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию в области ракетостроения. В результате восемнадцать месяцев спустя был создан Консультативный совет по ракетостроению, под началом председателя Комиссии по артиллерии. Основными задачами Совета было выяснение возможностей использования ракет:
для противовоздушной обороны;
как оружия, способного использоваться авиацией;
как дальнобойное оружие.
После определенных колебаний, принимая во внимание мощь ВВС Германии и уязвимость Британии, было принято решение отдать приоритет противовоздушной обороне. Следующей по важности была разработка ракет, которые можно было бы использовать с истребителей, и последней – разработка ракет дальнего радиуса действия. Остальное было решено отложить до лучших времен. Совет проводил регулярные заседания, исследования поручили доктору Олвину Кроу (Alwyn Crow) из отдела исследований. Из соображений секретности проект называли «разработка снаряда», и вскоре, когда работы развернулись в полном объеме, был создан специальный отдел со штаб-квартирой в районе Уилд графства Кент и отделениями в Уэльсе. Угроза войны заставляла принимать особые меры предосторожности вокруг мест проведения экспериментов. Поэтому слово «ракета» было под запретом и заменено на код