Водитель шаттла подвел машину к краю пробоины. Азари и турианца разместили на двух скамейках. Полисмены, Дженкинс и Шепард стояли всю дорогу до фрегата. В ангаре их встретила майор Чаквас, просканировавшая своим инструментроном обоих пациентов и кивнувшая Шепарду:
– Хорошо. Они вполне смогут выкарабкаться, Джон. Доставьте их ко мне в медотсек.
– Да, мэм. – Шепард кивнул и снова поднял азари на руки, на этот раз сойдя на плиты ангара первым. За ним старший полисмен нес турианца. Спустя несколько минут оба пострадавших были размещены на медицинских кроватях в царстве Чаквас и майор взглядом приказала всем, включая Шепарда, покинуть помещение.
– Разрешите идти, сэр? – старший полисмен и Дженкинс подошли к Шепарду, едва капитан последним покинул медотсек.
– Идите. Отдыхайте. Всем – спасибо.
– Да, сэр. – капрал и полисмены разошлись. Шепард знал, что теперь у них будет достаточно тем для разговоров.
Уходя, Дженкинс поставил у ног капитана контейнер с управляющим чипом. Разместив контейнер в изолирующем хранилище, Шепард набрал пять кодов блокировки и захлопнул толстую дверцу. К нему неслышно приблизился капитан Андерсон.
– Его сердце?
– Больше. Разум. Пилот. Основа. – сказал Шепард, разглядывая ровную поверхность крышки отсека хранилища и думая о том, что находится за ней. – Никогда бы не поверил в это, сэр. Но… он там явно не один. Я хотел сказать, что действует он, как единое существо, как единый разум… Но на самом деле их там, этих разумов… миллиарды. Запереть такое в столь большой корпус и отправить на войну… Сквозь такие пространства… Каким же бездушным надо быть…
– Мы можем… понять… как они… – Андерсон взглядом указал на дверцу хранилища, – выглядели?
– Можем, капитан. – подумав ответил Шепард. – Но вряд ли сейчас мы к этому готовы.
– Пока вы там ходили, я приказал членам экипажа оградить место падения и закрыть его для колонистов. Они с пониманием отнеслись к этому нашему требованию, капитан. – сказал Андерсон. – Тем более, что эта штука превосходно видна в деталях с приличного расстояния. Проблем с "я только посмотреть" не будет. Как только вы изъяли чип, восстановилась дальняя связь, но я попросил пока закрыть район и не отправлять информацию о происшедшем в Альянс. Сказать, что колонисты и администрация планеты в шоке – это ничего не сказать. Они даже не предъявляют нам никаких претензий по поводу уничтоженной инфраструктуры и урожая. Такое ощущение, что они поняли, чем эта креветка могла бы для них… обернуться. Я также приказал собрать все части гетов и закрыть доступ на резервный посадочный стол, куда их всех свезли. Инженер Адамс уже побывал там и говорит, что впервые видит столь совершенные машины, сумевшие развиться самостоятельно.