– Орчнев занимал высокий пост в отделе компьютерных технологий КГБ…
– Занимал? – перебил меня Файфшир.
– Он мертв. Мертв уже почти неделю. Последние шесть месяцев Орчнев поддерживал связь с высокопоставленным сотрудником британской разведки в Лондоне.
Файфшир приостановил операцию.
– С кем?
– Его настоящее имя я не знаю, только кодовое, которое дали ему русские. Имя довольно любопытное – Розовый Конверт.
– Розовый Конверт? – нахмурился сэр Чарльз.
– Понимаю, звучит странно, но так оно и есть.
– Может быть, это имя имеет какое-то особенное значение в русском.
– Или является всего лишь неудачным переводом Алого Первоцвета.
Сэр Чарльз вернулся к прерванному занятию. Я передал ему содержание разговора с Каравеновым. Он слушал внимательно, постепенно теряя интерес к сигаре, а потом и вовсе положил ее на стол.
– Что из этого ты рассказал коммандеру Скэтлиффу?
– Ничего.
– Ты понимаешь, что, придя ко мне, нарушаешь приказ? Тебе положено отчитываться перед непосредственным начальником.
– Понимаю, сэр.
– Ты также понимаешь, что этим… э-э… Розовым Конвертом… могу быть я?
– Эта мысль приходила мне в голову.
Ему даже удалось изобразить улыбку.
– И что ты думаешь? Кто он? – Старик сунул каттер в карман и достал зажигалку.
– Тот, кто застрелил Баттангу.
Резкий, словно выстрел, звук разлетелся по палате и растворился в шуме лондонского трафика. Файфшир уронил на стол зажигалку.
– Что ты имеешь в виду?
– Никто не ставил целью убивать Баттангу.
– У него было много врагов.
– Нисколько не сомневаюсь. Как не сомневаюсь и в том, что никто из них не шлялся по Маунт-стрит в пятницу, 15 августа этого года, без четверти час.
– Почему ты так уверен?
– Сейчас у меня нет доказательств. Дайте несколько дней – и они у меня будут. Вы же понимаете, что в этой истории возможно наличие еще одной стороны. Баттанга был непопулярным правителем и, согласно сообщениям, не особенно приятным человеком. Вы, наверное, лучше знаете. Если кто-то хотел убить вас, момент был выбран идеальный. Они делали вид, что охотятся на Баттангу, но их реальной целью были вы. В глазах всего мира вам чудовищно не повезло оказаться в одной с ним машине. Далее убийца звонит в газету, называет себя членом Армии освобождения Мвоабских островов, террористической группы, – всем это представляется абсолютно логичным, – и узнает, что результат даже лучше запланированного, что он не убил вас! Вы надолго устранены, а поскольку Баттанга мертв, никому и в голову не придет, что целили именно в вас.
– По-моему, у тебя чересчур разыгралось воображение, – улыбнулся сэр Чарльз.