Возникал другой вопрос: не могут ли временами наступать эпохи революционных перестроек природы, после которых следует некоторое затишье, сравнительно спокойное течение геологических процессов? Возможно, мы живем в такой относительно спокойный период. И тогда надо критически отнестись к методу актуализма, когда о прошлом судят по современным явлениям. Поэтому следует обратить особое внимание на ритмы природных катастроф.
Эта проблема одинаково интересна и важна как для геологов, так и для географов. Она актуальна: не исключено, что рано или поздно, а то и в ближайшее время завершится сравнительно спокойный период и начнется катастрофический. Вот и в наше время, судя по всему, стало происходить все больше и больше природных катастроф: от сильнейших наводнений, цунами и резких колебаний погоды до глобального потепления климатических аномалий и озоновых дыр в атмосфере.
Проблема Всемирного потопа, связанная с религиозными воззрениями и философскими учениями, становится не только научно-теоретической, но и практической, позволяющей лучше понимать современные явления и точнее прогнозировать будущее. Вот почему она заслуживает всестороннего анализа. Желательно выяснить возможные причины предполагаемой глобальной катастрофы. То ли она связана с влияниями космических сил, прежде всего активности Солнца; то ли зависит от земных процессов, в частности, от вулканической деятельности, изменений всепланетной циркуляции атмосферы или течений Мирового океана. Или есть другая причина?
Вновь упомянем модную в наше смутное время гипотезу метеоритной (или астероидной) катастрофы. Падение такого небесного тела теоретически исключить невозможно. Тогда-то и следует ожидать совместной активизации разных земных стихий.
Но все это не более чем рассуждения и предположения, тема для остросюжетных фильмов, досужих разговоров и фантастических рассказов. Правда, некоторые теоретики пытаются моделировать подобную катастрофу и ее последствия. Но и это не более чем вольная игра ума по собственным правилам. Сколько-нибудь серьезного научного значения она не имеет.
Метеориты, а то и небольшие астероиды почти наверняка не раз врезались в нашу планету за миллиардолетия ее истории. Только вот каких-то грандиозных изменений земной природы при этом, как свидетельствуют факты, не происходило.
Осведомленный читатель сразу же припомнит гипотезу об астероидной катастрофе, якобы погубившей около 65 миллионолетий назад динозавров. Была даже продемонстрирована наглядная компьютерная версия этой идеи. С очевидной (воочию) достоверностью многомиллионная аудитория телезрителей смогла убедиться, что все происходило именно так: потрясший планету удар астероида, немыслимой силы взрывная волна, сметающая динозавров с лица земли; огненный смерч, выжигающий все живое, тучи водяного пара, пыли и гари, поднявшиеся в атмосферу; чудовищные ливни, переходящие в снегопады…