Где уж тут уцелеть бедным звероящерам!
В данной книге мы не станем глубоко вдаваться в проблему вЬ1М>Ирания динозавров. Она непроста, интересна и до сих пор не Решена окончательно. Да и решаться она должна не сама по себе, словно произошло необычайное событие в геологической истории. Вымирание одних групп животных и растений, так же как появление других, — совершенно естественные процессы, определяющие ход биологической эволюции. Судьба динозавров — не исключение, а правило. До этого и после вымирало очень много самых различных представителей животного мира — от панцирных рыб, трилобитов, аммонитов до человекоподобных приматов.
>Так вымирали динозавры.
>Вверху — число отрядов динозавров, живших в определенное время; внизу — число вымерших отрядов (как видно, максимум вымирания был задолго до окончания мелового периода)
Повторю: вымирание динозавров — явление нормальное, не представляющее собой что-либо необыкновенное. Поэтому нет никакой нужды для объяснения его прибегать к гипотезе глобального катаклизма.
Конечно, она могла произойти сама собой, а динозаврам, можно сказать, не повезло: оказались на Земле в этот роковой момент. Правда, никаких реальных следов катастрофы не было обнаружено. Но это логично объяснить мимолетностью явления и его большой отдаленностью во времени от нас: за такой срок если и были какие-то серьезные следы катастрофы, то они вполне могли исчезнуть.
Да и разве обязательно предполагать падение на Землю астероида? Возможны и другие варианты: серия мощных вулканических извержений — наземных и подводных, в результате чего первые вызвали временное похолодание и резкие погодные аномалии, а вторые — цунами. Наконец, помимо падения метеорита (астероида) не исключено прохождение возле Земли кометы, хвост которой «хлестнул» по атмосфере, вызвав временное обогащение ее некоторыми химическими элементами, губительными для рептилий…
В общем, для фантастических домыслов материалов предостаточно. Только при чем тут динозавры? Ведь они вымирали примерно… тридцать миллионолетий!
Представляете, как медленно проходил этот процесс? Около ста миллионолетий назад число их семейств, достигнув максимума, стало снижаться. Многие представители этой обширной и разнообразной группы уже тогда исчезли с лица Земли, и процесс пошел все быстрее до тех пор, пока около 60–70 миллионолетий назад они почти все (а вовсе не все) вымерли.
Пролетала ли тогда мимо Земли комета с ядовитым хвостом, свалился ли на планету астероид, — это не имеет прямого отношения к вымиранию динозавров. К тому времени они и так уже сходили с исторической арены: кончалась их эпоха. Значительно обновился растительный мир (расцвет покрытосемянных), расплодилось немало млекопитающих, преобразились природные зоны и экосистемы. Великие и ужасные динозавры не соответствовали новым условиям обитания.