– Как же поступить? – сомнения терзали Лучезара. – Конечно, неплохо было бы избавиться от злосчастного Вадима, но тогда сам Рюрик стал бы для него недоступным. Сидя в Изборске от князя не избавишься. Яд уже не поможет, Рюрик стал подозрителен и велел пробовать всю принесённую ему пищу. Только Вадим, оставшись на свободе, сможет одолеть ослабленного новгородского князя. Даже если убрать Рюрика чужими руками, то сидя в этой глуши, мне князем не стать.
Где-то впереди, скрываемые толщей падающей с неба воды показались несколько силуэтов.
– Ну, наконец-то.
– Есть деревня, боярин-воевода, – радостно заявил старший дозорный, пухлощёкий синеглазый отрок.
– Веди же, а то вымокли все, – одобрительно произнёс Лучезар, и колонна ускорила шаг.
Мысли неистовым потоком кружились в голове, сменяя одна другую.
– Мне нужен повод, что бы вернуться в Новгород, и вернуться достойно.
Наконец-то он придумал, как ему этого добиться.
Новость о том, что из Новгорода прибыл новый посадник с личной дружиной, порадовала Вадима Храброго, но радость эта оказалась недолгой. Когда несколько дружинников Лучезара, обезоружив охрану, ворвались в его дом и, не церемонясь, скрутили верёвками руки самому Вадиму, тот понял, что жизнь его висит на волоске.
– Ты поедешь в Новгород в колодках, на княжий суд, и вряд ли тебя пощадят, – ухмыльнувшись в усы, произнёс старший из нападавших.
Услыхав, что его обвиняют в погибели Трувора и захвате власти в Изборске, Вадим и вовсе приуныл. Люди Лучезара заняли княжью гридницу, и новый посадник потребовал от всех дружинников Трувора принести роту на верность ему, как княжьему посаднику. Большая часть дружины приняла нового предводителя и лишь немногие ответили отказом, да и они постарались тут же покинуть Изборск, опасаясь, что их отказ позволит новому правителю города обвинить их в измене, заковать в колодки и отправить в Новгород вместе с Вадимом.
Воины Лучезара, озлобленные долгим переходом, несмотря на усталость вызванную долгой дорогой проявляли рвение, выполняя приказы нового посадника. Загудело городское било, людишек созвали на сход, объявив о том, что в городе новый хозяин. Горожанам было наказано выплатить всё, что город по словам нового посадника задолжал Новгородскому князю. Угрожая расправой и строгим судом, Лучезар показал всем, что он настоящий хозяин. Опасаясь княжьего суда, и копий да мечей дружинников нового посадника, людишки потащили накопленное добро на княжий двор, те же, кто не пожелал этого сделать, тут же пострадали. Несколько дворов в которых жили жители, не пожелавшие уплатить долги, были просто напросто разграблены суровыми варягами и наёмниками балтами, которые составляли личную дружину Лучезара. К счастью никто не погиб при этом, хотя наиболее ретивые дружинники кое кому их бунтарей как следует намяли бока. Многие возмущались, но во всеуслышание высказываться никто не посмел. Многие же из местных бояр да купцов, напротив, стараясь задобрить очередного правителя, спешили угодить да умаслить новых хозяев, вымаливая для себя положение при новом посаднике. Но основная масса всё же роптала.