Тёма уныло кивал и смотрел на Жанну, которая явно вызывала у него больше чувств, чем партнерша. А Юля ощущала странную обиду и пустоту. Словно ее обманули, поманили конфеткой, а подсунули обманку — свернутый пустой фантик.
Ника, вдруг проникшаяся театральным искусством, все время крутилась рядом с Романом. После репетиций они частенько задерживались, сославшись на необходимость позаниматься дополнительно, да и во время подготовки к спектаклю режиссер явно уделял ей больше внимания, что задевало всех и особенно Юлю, хотя она этого и не показывала. Что греха таить: после того как Роман лично пригласил ее участвовать в спектакле, дал главную роль и был так убедителен, изображая перед ней влюбленного Ромео, Юля почти не сомневалась, что понравилась ему. Тем более странной показалась ей резкая перемена в отношении к ней Романа: режиссер обращался с ней так же, как со всеми остальными актерами, не уделяя ей ни капли больше внимания и ни разу не предложив остаться на дополнительные занятия. Это равнодушие дразнило ее, а еще в присутствии режиссера девушка чувствовала себя немного странно, словно между ними существовала невидимая связь. Это было необъяснимо, но связь ощущалась почти физически, даже кончики пальцев покалывало.
В академии, несмотря на суровость, витала странная атмосфера всеобщей влюбленности. Тёма хвостиком ходил за молодой учительницей, и на курсе ни для кого не было секретом, что он неровно дышит к Жанне. Алиса встречалась с кем-то, тщательно скрываясь, но Юля подозревала, что это один из преподавателей, скорее всего, тот красавчик, который ведет историю и мифологию. Ника загадочно улыбалась и явно похорошела, что тоже очевидным образом намекало на постоянного поклонника… И только Юля и Олег в свободное от занятий время мрачно слонялись по общежитию.
— Может, сходим куда-нибудь завтра после репетиции? — предложил однажды Олег.
Была чудесная пора бабьего лета, начало октября, то самое время, когда деревья уже оделись в золото и только начали ронять листву. Погода стояла по-летнему теплая не только днем, но даже по вечерам. Пропускать такое время казалось преступлением.
Странно, но долгожданное приглашение Олега поставило Юлю в тупик. Это свидание?.. Он тоже томится и поддается на обман короткого бабьего лета?.. Или, может быть, речь всего лишь о простой дружеской прогулке. Они же, в конце концов, друзья. Да, пожалуй, лучше думать именно так.
— Отлично, можно! — согласилась Юля. — На вечер субботы у меня никаких планов нет.
— Тогда до завтра.
Однако на следующий день перед самым окончанием репетиции Роман вдруг отозвал Юлю в сторону, сказал, что хочет поговорить с ней. Девушка так удивилась, что тут же забыла о договоренности с Олегом. Ей было ну очень любопытно, о чем же хочет поговорить с ней режиссер. Вдруг тоже пригласит куда-нибудь или произойдет еще что-то в этом роде, столь же захватывающее?