Огненными «змиями» именовали кометы и дымно-огненные хвосты пролетевших крупных метеоров. «Быс(т)ь знамение: (от) того места, где звезда была на небеси, явися, яко змий образом, без главы. Стояше стал неподалече от земли на небеси (т. е. на горизонте, – А.А.) и зрящим людям, ино, яко хобот, хвост сбираше и бысть яко бочка и спаде на землю огнем, и бысть яко дым ко земли…» – сообщал летописец, явно о падении большого метеорита.
Под 1066 годом, в летописи Нестора была подобная же астрономическая запись:
«В сии же времена бысть знамение на западе: звезда превеликая, лучи имущая, акы кровавы, восходяща с вечера по заходе солнечном и пребысть за семь дний (вероятно, близкая комета, видимая несколько дней подряд – А.А.). Се же проявление не на добро, – делал «вывод» летописец: – по сем бо было усобище и нашествие поганых (здесь, половцев – Авт.) на Русскую землю. Си бо звезда аки кровава проявляющим кровопролитие…»
Или – такое, в 1091 году, когда князь Всеволод был на охоте за Вышгородом: «Спаде превеликий змий от небесе и ужасошася вси людие. И земля стукну (ла) и мнози (е) слышаще…» (то есть, звук удара при падении – Авт.).
«В лето 6632 (1124 г) бысть знамение в солнци, августа 11, в 9 часов. Перед вечерней нача (ло) убывати солнце. Бывши ему… яко месяц мал, и мало не смерчеся полуденьи. Погибе все! О велик страх! И тьма бысть, и звезды быша и месяц, и паки нача прибывати и борзе наполнися, и рады были ви по граду», – так взволнованно рассказывалось про обычное солнечное затмение.
Знамения такие, как уже сказано, по мнению древних, и не только на Руси, выражали «знак божий», предупреждение людям о ждущем их наказании за «плохое поведение».
Это, много лет спустя, задним числом подчеркивалось монахами переписчиками, делавшими «добавки» к хроникам. Например, «звезда» явившаяся в 1066 году якобы «объясняла» и «предрекала» непонятливому люду, что в 1068 году русское войско, под возглавием князей Изяслава и Всеволода «потерпит» сокрушительное поражение от половцев, на реке Альте, притоке Трубежа.
И таких наблюдений по русским летописям – десятки и сотни.
Между тем знаки Зодиака и лунный календарь были русскому человеку более чем близки!
Считается, что до XVIII века ни астрономии, ни астрологии в России практически не существовало. До выхода к морю, до появления точных картографических съемок, в астрономии, точнее в практических ее приложениях (навигации, геодезии и пр.) не было технической необходимости.
Что же касается весьма доходной на Западе астрологии (а астрономию от нее не отличали, да и не пытались отличить ни сами астрономы, ни их критики), то церковь и подлинно представляла ее наукой ненужной и вредной, поскольку астрологи пытались располагать судьбами человека, которые, как утверждали богословы, подвластны одному только Богу.