- Кто проиграет, один всю неделю пулемет чистит и к городскому отпуску пачку «Казбека» покупает для шика. По рукам?
Они протянули руки, молча разняли их о тумбочку и вскоре заснули.
4
Едва забрезжил рассвет, роту подняли по учебно-боевой тревоге. Командир роты подозвал командиров взводов.
Пока ставилась «боевая задача», бойцы вполголоса переговаривались. Еж ворчал и сердито косился на всех. У него все валилось из рук, лопата не лезла в чехол, в спешке он схватил чужой противогаз.
Взвод Миронова был назначен направляющим в роте. Когда вышли за город, лейтенант подал команду: «Бегом марш!»
- Поправь котелок, - жалобно молил Андрея Ефим (он был вторым номером пулеметного расчета), - а то всю спину станком перерезало.
- Надо на месте укладываться хорошо, - поучал Андрей, поправляя у Ежа вещмешок с котелком под скаткой. - Гузырь [5] от вещмешка у тебя болтается, как поросячий хвост. У-у-у, баглай [6] . И лопата у тебя, смотри, бьет держаком по ногам… Да сдвинь ты ее на бок, легче бежать будет.
Еж недовольно покосился на Андрея, стирая рукавом крупные капли пота.
- Долго ли еще будут эти скачки? - жалобно спросил он вполголоса, будто Андрей мог знать. - Километров пять, наверное, уже отмахали, а ему хоть бы что, планшеточку только поправляет, - кивнул Еж в сторону Миронова. - Куда там, и на вожжах не удержишь.
- Ему бы нашу солдатскую обузу, - угрюмо отозвался Андрей, - тогда не больно шибко бегал бы.
У подножья безыменной высоты при подъеме перешли на шаг, а как только добрались до вершины, опять побежали. И тут вдруг боец Ягоденко оступился и упал со станком пулемета. Тяжело дыша, он вскочил на ноги и, прихрамывая, хотел было опять бежать, но подскочивший Миронов приказал ему снять станок, ловко взял его на свои плечи и показал рукой:
- Идите вон на ту высотку с кустарником.
Подбежал Правдюк:
- Разрешите мне станок…
- Нет.
Бойцы в недоумении переглянулись. Лейтенант и со станком бежал так же легко. Полагута подумал: «Зря я о нем нехорошо сказал, надо взять станок».
- Мухтар! - крикнул он своему подносчику, и, не говоря ни слова, Полагута вырвал у него из рук коробки с пулеметными лентами. - Возьми станок у лейтенанта…
Мухтар подбежал к Миронову.
- Товарищ лейтенант, разрешите взять станок?
Миронов отдал станок и, как только приблизились к подножью высоты с кустарником, подал команду перейти на ускоренный, а затем на нормальный шаг.
Ехавший на машине Канашов видел все это и. хотел остановиться, отругать лейтенанта, но потом улыбнулся и кивнул шоферу: «Поехали!»
«Ладно, - с затаенной надеждой думали бойцы, - прибежим на место, передохнем. Скоро взойдет солнце, осушит росу на травах. Хорошо после утомительного марш-броска полежать на прохладной траве. А еще лучше уснуть часок-другой. Глядишь, а там и походная кухня подъедет, можно подзаправиться».