Владыка. Пришел за ним. Чтобы обратить его.
«Посмотри на меня, свинья».
Эф подчинился, поднял голову, словно чья-то рука ухватила его за подбородок и потянула вверх.
Владыка смотрел на него, согнув спину и наклонив вперед голову, – затылком он едва не касался потолка. Громадные руки поднялись, стянули капюшон с головы, безволосой и бесцветной. Глаза, губы, рот – все было бесцветным, старым, выношенным, как застиранная простыня. Нос превратился в две черные дыры. Горло раздувалось и сдувалось, но не от недостатка воздуха, а от голода. Кожа побелела до такой степени, что стала полупрозрачной. Под ней, словно стершаяся карта какой-то древней земли, виднелась паутина вен, которые более не несли крови. Вены, однако, пульсировали красным. По ним передвигались насосавшиеся крови капиллярные черви. Под просвечивающей кожей Владыки кружили паразиты.
«Это расплата».
Голос ворвался в голову Эфа громом ужаса. Он почувствовал, как теряет контроль над телом. Перед глазами помутилось.
«Твоя жена у меня. Скоро у меня будет и твой сын».
Голову Эфа распирало изнутри, она грозила взорваться от отвращения и злости. Голова превратилась в воздушный шарик, в который закачивают и закачивают газ, проверяя, когда же он все-таки лопнет. Эф уперся одной ногой в пол.
Пошатываясь, Гудвезер поднялся перед огромным демоном.
«Я возьму у тебя все и не оставлю ничего. Таков мой закон».
С быстротой молнии Владыка протянул руку. Эф практически ничего не почувствовал, как пациент стоматолога после анестезии не чувствует сверлящего зуб бура. Что-то коснулось его затылка, а в следующее мгновение его ноги оторвались от пола. Он махал руками и брыкался. Владыка, ладонью обхватив затылок Эфа, как баскетбольный мяч, поднял его к потолку. С такого расстояния Эф мог разглядеть кровяных червей, сперматозоидами извивавшихся под кожей Владыки.
«Я – затенение и затмение».
Владыка поднес Эфа ко рту, будто спелый плод инжира. Рот напоминал черную пещеру, прямую дорогу в ад. Все тело Эфа дергалось, он терял рассудок. Эф ощущал длинный средний палец, коготь которого вдавливался в кожу. Владыка задрал голову жертвы, чтобы открыть шею.
«Я пью людскую кровь».
Что-то чавкнуло, рот Владыки раскрылся шире. Челюсть уходила вниз, язык поднимался, из-под него показалось отвратительное жало.
Эф заорал во всю мочь, поднес руки к шее, пытаясь защитить наиболее уязвимое место.
А потом что-то… не крик Эфа… что-то заставило Владыку чуть повернуть голову.
Черные дыры ноздрей раскрылись шире, демон словно принюхивался.
Ониксовые глаза вернулись к Гудвезеру и уставились на него, как две мертвые, черные сферы. Владыка смотрел так… словно Эф посмел обмануть его.