Но каково же было его разочарование, когда через неделю на Горячих Водах появились два молодых черноволосых швейцарца итальянского происхождения — братья Бернардацци, Джузеппе (Иосиф) и Джиованни (Иоганн). Они предъявили Федору Петровичу контракт, заверенный печатью министерства внутренних дел, в котором братья обязались производить постройку ванных зданий и прочих сооружений, за что назначалось им жалование по 4 тысячи рублей в год. Архитекторы оговаривали особые условия: приличную квартиру с отоплением и освещением, гарантию невмешательства в практические работы, а также все необходимые по смете материалы...
Прочтя документ, Конради подумал: «Видимо, капризные архитекторы. Четыре тысячи в год! Приличную квартиру с отоплением и освещением! Не вмешивайся в их дела!..» Пожал плечами:
— Я извиняюсь, господа. Отдельные пункты вашего контракта я не смогу соблюсти. К примеру, бесплатную квартиру с отоплением и освещением найти невозможно — нет у нас приличных домов. Снимайте у частных лиц. Или вот пока живите в той «гостинице»— Федор Петрович показал на турлучную хату Варвация.
— Да и касательно невмешательства в ваши дела как быть? Составите проект, а он с медицинской точки зрения непригоден будет. Материал затребуете такой, какого на Кавказе не сыщешь...
Братья покраснели. Старший, Иоганн, пытался что-то объяснить на смеси итальянского, немецкого и русского, но смутился и замолчал. Иосиф, коверкая слова, по-русски ответил:
— Мы понимаем... Особых претензий предъявлять к вам не станем. Что можно, то можно, что нельзя, то нельзя...
Как успел заметить Конради, Иоганн был сдержанным, неловким, а Иосиф — более общительным, вступал в разговор от имени обоих. Потом, когда братьев узнали поближе, выяснилось, что первые эскизы, основные расчеты исполнял Иоганн, более опытный архитектор. Иосиф же набело доводил проект, часто спорил, внося в расчеты свое. Старший подавал идею, намечал пути ее претворения, младший шлифовал ее и осуществлял проекты на практике, руководя постройкой зданий.
Конради развернул перед архитекторами проект Шарлеманя. Иоганн, поправив очки, склонился над ним, о чем-то переговариваясь с братом. Изучая чертежи и смету, старший нахмурился, указывая что-то Иосифу в трех местах.
— Что, не нравится?— настороженно спросил доктор.
Конради постучал по дощатой перегородке в «архитекторскую»:
— Петр Петрович, прошу на минутку!..
Главный врач представил братьев вошедшему. Иосиф сообщил Чайковскому, что в проекте Шарлеманя много недоделок.
— Каких именно?