Здание суда Брюгге, несомненно, самое современное в Бельгии, и, кроме того, в нем есть бар. В отличие от привычной серьезности, которая царит в большинстве залов суда, здесь атмосфера в целом спокойная и иногда даже веселая. Сегодня там случайно оказался один из этих бурных дней. Более пятидесяти адвокатов весело праздновали открытие нового судебного года. Пиво лилось рекой, а анекдоты с каждым часом становились все более смелыми. Ханнелоре ждал здесь шумный прием. Когда она вошла, посыпались комплименты. Она стряхивала их с себя, как бобтейл, войдя после ливня в гостиную, отряхивает брызги. Ханнелоре заказала чашку чая, устроилась на солнечной террасе, потому что таковая там тоже имелась, и наслаждалась романтическим видом, открывавшимся на мельницы Брюгге. Теплая осенняя погода ей нравилась. Она вытянула ноги и на минутку закрыла глаза.
Никто не обратил внимания на Лео Ванмаэля, который подошел к ней через несколько минут. Для него это был первый раз, когда он вошел в святая святых. Бар был закрыт для младшего персонала. Сюда допускались только адвокаты и судьи, лишь изредка здесь можно было встретить секретаря.
– Тебе принести что-нибудь выпить? – спросила Ханнелоре, когда Лео подошел и сел рядом с ней.
– Нет, спасибо, Ханне.
– Правда нет?
Лео решительно помотал головой.
– Ты, наверное, спрашиваешь себя, почему я договорилась встретиться с тобой здесь?
Лео действительно задавал себе этот вопрос.
– Потому что это самое безопасное место для нашего разговора. Де-Ягер никогда сюда не приходит и…
– И ты уже давно собиралась тайно встретиться здесь с неизвестным поклонником, – пошутил Лео.
– Откуда ты знаешь?
– Не боишься сплетен? – Лео указал на шумных юристов у стойки бара.
– Они думают, что ты молодой стажер, – ухмыльнулась Ханнелоре. – В сентябре их здесь полно.
– Ханне, мне сорок семь.
– Я знаю, – быстро ответила она. – Но за трезвую оценку своих коллег я в данный момент поручиться не могу.
– Думаю, что при таких обстоятельствах мне все-таки следует взять себе пиво, – сказал Лео.
– А мне еще чашечку чая! – крикнула ему вслед Ханнелоре.
Лео подошел к бару и непринужденно сделал заказ, словно он бывал здесь уже многие годы.
– Я не смог сегодня связаться с Питером, – сообщил Лео, поставив на стол поднос с чаем и пивом. – И так как информация Версника показалась мне довольно важной, я позвонил тебе.
Ханнелоре сделала глоток чая и откинулась на спинку стула. Она не видела ничего страшного в том, чтобы сбросить туфли. Здесь такая комфортная обстановка, посчитала она.
– Рассказывай, Лео. Я слушаю.