По его тону Ава поняла, что вытянуть что-либо из него не удастся. Он был чрезвычайно скуп на слова и эмоции.
– Тебе нужно как-нибудь побеседовать с моим отцом за чашечкой кофе. Вы бы поладили, я уверена.
Вульф пристально посмотрел на Аву, и она поняла, что он заметил горечь в ее голосе: каждый раз, когда Ава говорила об отце, интонация ее голоса менялась.
– Что произошло между тобой и твоим стариком?
– Я не подхожу на роль идеальной дочери, о которой он всегда мечтал.
– Почему?
Ава видела настоящее любопытство в глазах Вульфа, но она никогда ни с кем не говорила о своих отношениях с отцом. Внутренний голос подсказывал, что именно Вульф сможет ее понять.
В памяти всплыло выражение его лица, когда Ава сообщила, сколько у нее было любовников в ее двадцать девять лет. Было похоже, что Вульф ожидал услышать по крайней мере сотню имен. Аве не нравилось, что она так часто думает о его реакции на ее слова, но и отрицать влечение к нему было бы бессмысленно.
– Я росла сорванцом. Мне нравилось кататься на лошади без седла, лазить по деревьям, играть с мальчишками. Отец же хотел видеть меня принцессой, хотел, чтобы я надевала красивые платья, но… – Голос Авы затих.
Вульф задорно улыбнулся:
– В платье неудобно лазить по деревьям?
Ава улыбнулась в ответ, но внутри она чувствовала боль от этих воспоминаний.
– Когда умерла мама, с отцом стало просто невыносимо. Наше общение складывалось очень трудно. Брата он отправил в военную академию, а я осталась на домашнем обучении. Меня он практически не замечал, что бы я ни сделала, каких бы успехов ни добилась. Знаешь, сколько раз он посетил мою галерею в Париже? Ни разу. – Ава замолчала, поняв, что и так много рассказала. Не хватает еще ляпнуть о своем страхе не встретить настоящую любовь или выйти замуж не за того человека.
– Значит, ты до сих пор думаешь, что ничем не заслужила похвалу своего отца?
– Мне не нужна его похвала. Я уже не ребенок. Но меня возмущает тот факт, что он хочет, чтобы все было так, как этого хочет только он. – Ава наклонилась и понюхала одну из роз. – Почему, как ты думаешь, он настаивает на том, чтобы я побыстрее вышла замуж?
– Для безопасности монархии.
– Ты хочешь сказать, для того, чтобы знать, что рядом со мной есть кто-то, кто в состоянии сделать всю работу за меня?
– Ты думаешь, что он не верит в тебя? – удивленно спросил Вульф.
Ава промолчала, жалея, что вообще затронула столь личные темы.
– А как думаешь ты сама? Ты справишься?
– Думаю, да, – упрямо сказала она. У нее была степень магистра изобразительных искусств, она немного разбиралась в бизнесе, но управление целой страной… – Я открыла довольно успешную галерею, – решила не отступать Ава.