Глаза Надежды блестели, как блестят у человека, который долго мучился, принимая важное для себя решение и наконец принял. Теперь ему не важно, как его расценивают другие.
Ксения смотрела на свою давнюю подругу и понимала, что она не шутит. Надежда могла показаться излишне экзальтированной и в молодости, но это свойство заставило ее копаться в глубинах среднеазиатской земли и находить то, что не открывалось никому другому. Археолог — человек, способный поверить в сказку. Для всех сказка, а для него — быль.
Ксения потянулась к ней и накрыла своей рукой ее руку. Подруга молчала.
— Я сделаю все, чтобы тому, кто из вас останется, было легко.
Надежда крепко сжала губы. Потом сказала:
— Твой хоспис великолепен. Он похож на дорогой загородный клуб. Если бы здесь зеленело поле для модного сейчас гольфа, то сомнение было бы трудно развеять. Ты очень правильно назвала его «Дом друзей».
— Это не я придумала, а мой зять, Антон. Он где-то подхватил такое название.
— Мы уйдем отсюда вместе с Иваном, Ксана, — тихо сказала Надежда. Взяла руку подруги и пожала. Ксении Петровне показалось, что сжали ее сердце. — Вот так, взявшись за руки. — Она крепко стиснула пальцы Ксении, будто это пальцы Ивана, которого уже уводила за собой.
— А как вообще ты себя чувствуешь? — спросила Ксения.
— Сегодня просто замечательно. — Надежда подняла голову и прислушалась. — Одни жужжалки чего стоят. Музыка. — Она улыбнулась. Листья шевелились, их шуршание смешивалось со звоном ос. Живые звуки живой жизни. — Приходила Лиза. Она так много знает о клинках. Иван просто разомлел от счастья, когда поговорил с ней. Он всегда мечтал, чтобы его маленькая мастерская была не просто кузницей, где делают ограды для могилок и наборы для каминов, а ножи. Причем не простые кухонные, а произведения прикладного искусства. — Но, — она покачала головой, — небеса, видимо, распорядились иначе.
— А кто теперь там заправляет?
— Ребята. Сергей и Алексей. Они рассчитывают заполучить мастерскую в свои руки. — Надежда пожала плечами. — Пока что Иван никому не отписал ни ее, ни дом в Валентиновке. Не знаю, почему он тянет. Но я уверена, все получит твой хоспис. Впрочем, какая разница нам, уходящим? Знаешь, когда я была на раскопках, я поняла — все твое лишь временно принадлежит тебе. На самом деле всем владеет вечность. Разве мы можем установить, кто были те обыкновенные люди, которые черпали воду тем ковшом, который я выкопала? Я поняла, что история — это не людей история, а предметов. Тех же гвоздей, например. Понимаешь, о чем я? Люди уходят, их забывают, а усовершенствованные гвозди остаются.