Смеющийся-Ярко чувствовал острые разряды боли пронзающие тело его брата, когда смещались его сломанные кости, но не смотря на муки, голос Чуткого-Носа был ясным.
'Нет причин погибать обоим,' - произнёс он, когда первый снежный охотник стал прокладывать путь через ветви его укрытия. - 'Оставайся там где ты есть!'
Смеющийся-Ярко знал, что его брат был прав, но это ничего не значило.
'Нет!' - выпалил он. - 'Я не оставлю тебя.'
'Не надо!' - прокричал Чуткий-Нос. - 'Не надо, Смеющийся-Ярко!'
Но уже было поздно. Смеющийся-Ярко рыча в отчаянной, безнадёжной ярости, стремительно спрыгнул с сетевого дерева и приземлился прямо на загривок снежного охотника.
***
Хонор была в семидесяти пяти метрах от частокольного дерева, с которого свалился древесный кот. Груды поваленных деревьев, заготовленных квази-бобрами, закрывали ей обзор, но даже если бы их не было, она всё равно не смогла бы это разглядеть через заросли. Но она знала, что происходит. Непонятно как, непонятно откуда, но она знала.
Её сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда маленький, кремово-серый защитник, приземлился на шею скальному медведю. Гигантское создание было почти три метра в длину. Он весил должно быть больше пяти центнеров.
Медведь дико взревел, когда в него вонзились бритвенно-острые когти кота. Но шкура скального медведя была толстая, рыхлая, с большим количеством слоёв подкожного жира. Древесному коту потребуется много времени, чтобы проникнуть внутрь. Кот мог поранить или разъярить всеядного монстра, но он не мог причинить ему достаточный ущерб, и он это знал.
Хонор знала, что он знает, потому что в этот момент она разделила с ним это знание... так же как и знание того, что он готов погибнуть сражаясь.
Скальный медведь свирепо кружился на месте, на время прекратив откапывать другого древесного кота, который как Хонор знала, сидел под поваленной красной елью в своей бесполезной норке. Сейчас, медведь был занят тем, что пытался добраться до шестилапого комка ярости, кромсающего его тяжёлую меховую броню.
Напарник медведя с обманчивой неуклюжестью, характерной для их вида, быстрой походкой подскочил к ним, и Хонор увидела, как метнулась серая молния, и древесный кот каким то чудом избежал встречи с массивной лапой, пытающейся содрать его со спины своего товарища.
Скальный медведь взвыл больше от разочарования, чем от боли и повалился на землю. Он упал на бок, пытаясь перекатиться на спину, и сердце Хонор чуть не остановилось, когда она поняла, что он пытается раздавить древесного кота своим огромным весом.