«Почему я это сделала?» – спросила Кэйтлин.
«Тебе нужно было насытиться», – ответил Калеб. – «А почему ты сделала это там и тогда – никто не знает. Именно это разожгло войну. Ты находилась на территории другого клана – очень могущественного клана».
«То есть я просто оказалась не в том месте не в то время?»
«Я не знаю», – вздохнул Калеб. – «За этим может крыться нечто большее».
Кэйтлин посмотрела на него.
«Что ты имеешь в виду?»
«Может быть, ты должна была оказаться там. Возможно, это твоя судьба».
Она задумалась. Девушка усердно размышляла, опасаясь задавать следующий вопрос. Наконец, она набралась храбрости.
«То есть это означает, что… я вампир?»
Калеб отвернулся. Через несколько секунд он произнес.
«Я не знаю».
Обернувшись, он посмотрел на Кэйтлин.
«Ты – не настоящий вампир. Но ты также и не человек. Ты – нечто среднее».
«Полукровка?» – спросила она.
«Так они это называют. Я не уверен».
«А что это такое?»
«Это вампир, который таким рождается. Союз вампира с человеком противоречит нашему закону, нашей доктрине. Хотя иногда некоторые бродячие вампиры так поступают. Если у человека родится ребенок, он будет полукровкой – ни человеком, ни вампиром. Наша раса презирает полукровок. Наказанием за кровосмешение с человеком является смерть. Без исключений. А ребенок считается изгоем».
«Но я думала, ты сказал, что ваш Мессия будет полукровкой? Как они могут презирать полукровку, если он станет их спасителем?»
«Таков парадокс нашей религии», – ответил Калеб.
«Расскажи мне больше», – подгоняла его Кэйтлин. – «Как именно отличается полукровка?»
«Настоящие вампиры начинают пить кровь с самого момента обращения. Полукровки, как правило, начинают питаться кровью, достигая определенного возраста».
Кэйтлин боялась задать следующий вопрос.
«Когда?»
«В 18 лет».
Кэйтлин задумалась. Все начинало приобретать смысл. Ей только что исполнилось 18. И ее жажда появилась только что.
«Кроме того, полукровки являются смертными», – продолжал Калеб. – «Они могут умереть, как обычные люди. А мы, вампиры, не умираем».
«Для того чтобы стать настоящим вампиром, нужно быть обращенным настоящим вампиром – тем, кто питается намеренно. Вампирам не позволено обращать кого угодно – это могло бы значительно увеличить нашу расу. Они должны заранее получить разрешение Главы Совета».
Кэйтлин нахмурилась, пытаясь все осознать.
«В тебе есть некоторые наши качества, но не все. И поскольку ты, к сожалению, не являешься настоящим вампиром, вампирская раса тебя не примет. Каждый вампир принадлежит клану. Очень опасно быть самому по себе. В другой ситуации я мог бы подать прошение о принятии тебя в наши ряды. Но учитывая то, что ты – полукровка… они никогда не позволят. Ни один клан».