В туристический сезон в Валарис из Канн текла туристическая река. Иностранцы, а их было большинство, переходили из магазинчика в магазинчик, словно осматривали павильоны огромной выставки, растянувшейся на весь городок. Главными нарушителями местного спокойствия служили водители автомашин, втыкавшие свои транспортные средства в не дозволенных для стоянки местах на и без того узких улочках городка.
Но надо заметить, что найти место для парковки и впрямь было трудно. Тротуары занимали владельцы магазинов, куда они выставляли часть своих ваз и горшков, а проезжая часть была настолько узка, что даже оставленный на улице мотоцикл или мотороллер перекрывал движение. Среди мастеровых случались иногда неприятные истории, связанные с излишествами в употреблении спиртных напитков, но и они не переходили уголовную грань и обычно разрешались мирно. Утром набедокуривший вчера горожанин возмещал причиненный ущерб, и вмешательства полиции не требовалось.
В последние годы для Готье работы все-таки стало больше. Множество темнокожих эмигрантов создавало проблемы. Их молодежь, собираясь в небольшие компании-банды, носилась по дорогам на мотоциклах и, увидев одинокого пешехода, кружила возле него, высматривая, нет ли у того с собой чего-нибудь ценного. Если карманы несчастного оттопыривались или он нес в руках приличную сумку или портфель, банда набрасывалась на беднягу, мгновенно отнимала у него все приглянувшееся и с ревом уносилась прочь. Поимка и поиск таких правонарушителей осложнялись тем, что это были не местные жители, а брать их было нужно с поличным. Жертвы нападений, как правило, не запоминали замаскированных одинаковыми куртками и темными очками грабителей. Но Готье сумел изловить пять таких банд, за что получил благодарность мэра города и оплаченные дополнительные отпуска.
В один из таких отпусков он отправился в Марсель, где в танцевальном баре и познакомился с Эстер. Маленькая сухая блондиночка с сердитым лицом отличалась умением неожиданно и звонко смеяться. Но в Валарис она переехать не захотела. Любовь победила, и Готье перебрался в Марсель, где для начала получил не очень почетную должность и дежурил в районе вокзала. Этот район славился обилием проституток, сутенеров, всевозможных темнокожих бродяг и целым кварталом дешевых гостиниц, которые содержали турки и арабы. Вот уж где разного криминала имелось предостаточно! Причем криминала мелкого, грязного и тщательно скрываемого хозяевами заведений от властей и полиции. В дальнейшей работе Симону Готье знание этого района и местных нравов пригодилось. Имея богатый опыт поиска мест «лежки» самых осторожных преступников в чреве привокзального квартала, он без труда применял свои знания в фешенебельных районах города.