– Что ты, воевода? – спросил Белоус.
– Где я? – не открывая сначала глаз, спросил Первонег.
– Под стеной сидишь.
– Под какой стеной?
– Под стеной Славена.
– Почему не в городе?
– Горит город. Варяги туда ворвались.
Первонегу, наверное, было больно услышать эту весть, и теперь уже он открыл глаза, но открывал их тяжело, с трудом размыкая веки, и посмотрел на своего спасителя. Но смотрел он не узнавающим взглядом. Видимо, ударом меча по голове, хотя голову Первонегу и не разрубили благодаря крепкому шлему, но память, похоже, отбили. О чем говорил его следующий вопрос:
– А ты кто?
– Не помнишь, воевода? Мы с тобой разговаривали перед тем, как варяги к воротам подъехали. Я – Белоус, гонец от князя Вадимира.
– А как ты… Со мной…
– Тебя мечом по голове ударили. Шлем выдержал, а голова – нет. Ты и упал там же, у ворот. Я тебя и вынес в сторону, чтобы ни конями, ни ногами не потоптали. Конями запросто могли. Как раз конная колонна русов приближалась. Едва-едва я успел…
– А кто им ворота открыл? – спросил воевода.
Белоус стал рассказывать. В середине рассказа воевода рукой махнул, останавливая воя.
– Вспомнил.
И сам замолчал, задумался. Потом встать попытался. Это не получилось.
– Помоги, – потребовал Первонег. – И тебя я вспомнил. Ты же, кажется, сильно обморозился. Как, ходить можешь?
– Могу даже бегать, воевода. И меч в руках держать могу. Не сильно обморозился. Кожа, конечно, слезет, и чесаться будет. Но это все терпимо.
Говоря это, Белоус подхватил тяжелого Первонега подмышки, и сам удивился, как потяжелел воевода. Вроде бы совсем недавно Белоус на себе тащил его от ворот в сторону, под стену. И тогда даже не задумывался о тяжести воеводиного тела. А сейчас Первонег казался неподъемным. И, если бы сам воевода не помогал, то Белоусу было бы не по силам поднять его. Но молодой вой слышал, что при возбуждении, когда ситуация того требует, силы человека утраиваются. Наверное, и с ним такое происходило.
Первонег словно мысли воя прочитал. Но при этом в слабом голосе его звучала откровенная недоверчивость:
– Как же ты тащил меня сюда? Я, стало быть, тяжеловат…
– На плечи взвалил, и потащил. И не тяжелым казался. Это сейчас ты потяжелел вдруг. А тогда я и не надсадился совсем…
– Спасибо тебе, Белоус. Теперь ты спаситель мой. И я этого не забуду. Только что мы теперь делать будем? Народ наш где?
– Женщины, я видел, у ворот на дороге с детьми стоят. Зайти боятся. Мужчин не видно.
– Я пока ни с кем встречаться не хотел бы. Как бы мне вниз спуститься, к берегу? В посадские дома бы попасть.
– Только через сугробы дорогу обойти. Я в Славен варягов так обходил. Сдюжишь ли такую дорогу. Хватит сил?