Волхв обернулся, прямо и с намеком посмотрел на едущего следом за Дражко лесного смотрителя Вратко. Тот взгляд хорошо понял, и, как человек, никогда не забирающийся в дебри политики, благоразумно придержал коня, чтобы отстать, и дать распоряжения своим помощникам, ведущим на цепях пардусов.
Ставр ростом был выше очень высокого князя Годослава, да еще сидел на высоком тонконогом жеребце, тогда как белый конь князя был мощным, но не слишком высоким, хотя назвать коня низкорослым тоже никто не решился бы. И потому волхву приходилось смотреть сверху вниз. Это было для него непривычно, и он спрыгнул с седла, взяв своего жеребца за повод. Длинные ноги позволяли Ставру идти, не отставая от всадников, не торопящих своих лошадей.
– Говори, пока народа вокруг не много, – поторопил Годослав.
Впереди кавалькады охотников, в самом деле, стояла толпа горожан и жителей пригородов Рарога, желающих посмотреть на такое важное событие, как возвращение княжеского поезда с охоты. И в этой толпе могли затеряться любопытные уши, для которых слова Ставра могут быть не предназначены.
– Самое главное событие сегодняшнего дня, княже, это действия короля Карла Каролинга. Он выступил походом на вагров, намереваясь полностью подчинить себе княжество.
– К этому все и шло. Не зря Веслав приезжал к нам, – сказал Дражко. – Только я не думал, что Карл окажется таким торопливым. Рассчитывал, что поход он начнет хотя бы через неделю. Но я понимаю, почему он поторопился.
– Почему? – спросил Годослав. – Я тоже привык к тому, что его величество всегда основательно готовится к каждому походу, и только потом начинает действовать. Я вообще считал, что у нашего брата Бравлина есть в запасе хотя бы десять дней.
– Мы внушили королевскому майордому дю Ратье, что даны угрожают нам. Они, в самом деле, угрожают, но не настолько большими силами, чтобы предпринять значительное вторжение. Карл, я думаю, опасался того, что даны выступят в поддержку Бравлина, как сам Бравлин всегда выступал в поддержку Готфрида Скьёлдунга[17]. Но слова дю Ратье показали Карлу, что данский король не решается поддержать союзника. Иначе он не распылял бы силы, и не держал бы полки на нашей границе. Это развязало франкам руки. Без поддержки данов Бравлин обречен. Он не продержится и десяти дней. У Карла Каролинга есть целый цех хороших инженеров, привезенных отовсюду, даже из сарацинских стран. Они строят ему сильные, великолепные метательные машины, которые просто разобьют ворота и башни Старгорода. При подавляющем преимуществе франков в численности, князь Бравлин обречен. Я в этом уверен.