Историю вакцинации принято начинать с имени великого француза Луи Пастера, но её случаи известны значительно ранее. У нас в России первые известные случаи вакцинации имели место при Екатерине Второй, когда в качестве вакцины использовались подсохшие корочки от оспенных язв выздоравливающих. Интересно, что подверглась такой вакцинации и сама императрица! Донору этой корочки даже пожаловали дворянство! Кстати, главный принцип гомеопатии «подобное подобным» заключается во введении микроскопических доз веществ, самих по себе эту болезнь провоцирующих. Ничего не напоминает?!
Инфекции, против которых разработаны прививки, называются «контролируемыми». Цель одна: «законтролировать» их в такой степени, чтобы вовсе извести с лица Земли! Примеры есть: оспа, чума остались только в экспериментальных лабораториях, резко снизились случаи лепры. Многие детские болезни стали редко встречаться в цивилизованном мире. В странах, где прививки являются обязательными, не каждый врач теперь видел менингококковый менингит или эпиглоттит, вызванный гемофильной палочкой! Не задыхаются там детишки от дифтерии, не умирают от коревой пневмонии, не корчатся от приступов коклюшного кашля! Резко снизилось число смертей от пневмококковой или ротавирусной инфекции. Все это достижения «активной» вакцинации, принцип действия которой изложен выше. (Вы заметили, насколько я корректен и сдерживаю себя пока, чтобы с криками не наброситься на антивакцинаторов?! Все еще впереди!)
В некоторых случаях применяется «пассивная» вакцинация, когда уже нет времени организовывать иммунный ответ: встреча неподготовленного организма произошла, причитать, почему не была сделана прививка, например, от столбняка или клещевого энцефалита, поздно, а надо срочно что-то делать! В таких случаях вводятся иммуноглобулины — антитела, полученные из плазмы переболевших больных и специально зараженных животных. Защита здесь кратковременная и слабая, но лучше же, чем ничего.
Вакцины бывают и живые: вводятся настоящие микробы и вирусы, а не частички их тел. Иммунный ответ на них формируется и быстрее и значительно сильнее. Однако это все-таки враг, хоть ослабленный, хоть в цепях и наморднике, но враг! Потому они предназначены для здоровых и молодых и противопоказаны больным со СПИДом, с пересаженными органами или врожденным иммунодефицитом. К «живым» вакцинам относятся вакцины от кори, краснухи, паротита («свинка»), полиомиелита и туберкулеза. С развитием генной инженерии появилась возможность создавать рекомбинантные вакцины, то есть без участия биологических материалов, при этом снимается проблема аллергии на яйца, ведь большинство вакцин «выращивается» на яичном желтке. Это вакцины против гепатита В, вируса папилломы человека, некоторые виды вакцины против гриппа.