– Я к этому не готова! – упрекнула она, не в силах удержаться от улыбки.
Лучи солнца пронзили серые облака, придав всему пейзажу глубину и драматичность.
– А мне кажется, что вполне готова, – сказал Иэн.
– У меня не было выбора! – крикнула она в ответ.
– Почему же, был, – возразил он. – Если бы ты была не готова, то не скакала бы сейчас рядом со мной.
– Я могу то же самое сказать о тебе.
Иэн затормозил Грома, и Джой тоже натянула поводья, чтобы сдержать Мэгги.
– В каком смысле?
– Если бы ты был не готов, то не был бы сейчас рядом со мной.
Ее глаза ярко блестели. Если он заставил ее переступить через себя и оказаться там, где ей было неловко, то она отплатит тем же. Иэн снова пустил коня в галоп, глядя прямо перед собой.
– Что ж, верно, – улыбаясь, сказал он в итоге, когда они пересекли ровное поле и поскакали по низкому берегу вдоль реки.
– Иэн Маккормак? – Шерон тут же позабыла о взятых на закуску свиных тефтельках с начинкой из моцареллы и гарниром из шпината со сливками и лимонным соком.
– А сколько у вас в городе Иэнов?
Джой попробовала свой салат с рукколой. Ей вовсе не хотелось, чтобы Шерон думала, будто она питается исключительно листиками салата и отварной рыбой, однако джинсы точно стали ей тесны. И поскольку она не собирается отказываться от вина и прочих напитков, которыми могут сопровождаться трапезы с Иэном и пожилыми дамами, ей придется урезать обеды. Кроме того, за два прежних визита она уже многое попробовала в «Зиззи».
Шерон отложила вилку и промокнула губы белой льняной салфеткой. Откинулась на стуле и секунду рассматривала Джой.
– Ого, – сказала она.
Тон у Шерон был такой, что Джой подняла на нее глаза.
Она сказала «ого» не как: «Ого! Да это просто фантастика!»
Она сказала это «ого» так, как можно сказать, глядя на астрономическую сумму в счете.
– Что-то ты не особенно рада, – заметила Джой.
– Я… просто удивлена, вот и все.
– Что тут удивительного? Он хорош собой и невероятно милый.
– Просто он никогда… он не ходит на свидания.
– Не уверена, что это слово здесь подходит. На самом деле мы никуда и не ходили.
– А что вы делали? – спросила Шерон.
Джой вдруг почувствовала себя кем-то из детей Шерон. Ее подруга надула губы, всем своим видом выражая родительское недовольство.
И в ответ Джой захотелось сделать что-нибудь вызывающее. Шерон вполне заслужила за свою чопорность.
– Спроси, чего мы не делали! – вполголоса проговорила Джой.
– Джой!!!
– Что? Я-то думала, ты порадуешься за меня. Почему ты так себя ведешь? Ты знаешь что-то такое, чего не знаю я?