Конечно, если она хочет найти для Рошфора жену, необходимо прекратить избегать его. Иначе как ей свести их вместе?
— Калли сказала, что Рошфор поступил с вами несправедливо, — осторожно начала Ирен.
— Несправедливо? — вздрогнула Франческа и бросила взгляд на Ирен. — Нет. Как герцог мог быть несправедливым?
— Я не знаю, — призналась Ирен. — Что-то насчет лорда Бромвеля, который ухаживал за Калли.
— Ах это. — Франческа небрежно махнула рукой. — У Рошфора имелись причины для беспокойства. Сестра Брома настроила его против герцога, но… — Франческа многозначительно пожала плечами. — Калли и Бромвель влюбились друг в друга, и я уже ничего не могла с этим поделать. Рошфор это понял. Я далеко не мимоза, чтобы вянуть от критики.
Франческа посмотрела на людей внизу, и Ирен проследила за ее взглядом.
— Кого вы ищете? — спросила Ирен.
— Что? Нет, никого.
Ирен удивленно подняла брови:
— Но вы же старательно кого-то высматриваете.
Франческа не умела притворяться перед Ирен. Открытость подруги заставляла ее также быть откровенной. Франческа помолчала, а потом призналась:
— Я хочу увидеться с леди Алтеей Робар.
— Алтеей? — удивленно переспросила Ирен. — Зачем?
Франческа не выдержала и усмехнулась:
— Вы ее не любите?
Ирен пожала плечами.
— «Не люблю» — слишком сильно сказано. Просто избегаю быть в компании с этой женщиной. Она слишком широко шагает.
Франческа кивнула. Леди Алтея была весьма горделивой особой. Однако разве это недостаток для будущей герцогини?
— Я не очень хорошо ее знаю.
— Я тоже, — ответила Ирен.
— А как насчет Дамарис Берк?
— Дочери лорда Берка? — спросила Ирен. — Дипломата?
— Именно, — кивнула Франческа.
Помолчав, Ирен пожала плечами.
— Ничего не могу сказать. Никогда не вращалась в правительственных кругах.
— Думаю, она довольно милая.
— Приятная, — согласилась Ирен. — Полагаю, этого и следовало ожидать от женщины, которая устраивает дипломатические приемы. — Она с любопытством покосилась на подругу. — А почему вы спрашиваете? Только не говорите, что эти двое попросили помочь им с выбором мужа.
— Нет, — тут же ответила Франческа. — Не просили. Я просто… присматривалась к ним.
— Ах, так вашей помощи искал какой-то молодой человек? — догадалась Ирен.
— Не совсем. Я делаю это по собственной инициативе.
— Вы меня заинтриговали. Ищете невесту для того, кто об этом даже не просил? Неужели это еще одно пари с герцогом?
— О, — вспыхнула Франческа. — Нет, ничего подобного. Я подумала… По моей вине с одним человеком случилась несправедливость, и теперь я пытаюсь все исправить.
— Поэтому ищете ему жену? — удивилась Ирен. — Большинство мужчин такому бы не обрадовались. Кто этот человек?