В XX веке земляне обнаружили гелий-3 на Луне, в XXI началась его промышленная добыча. Земля вступила в экологически чистую эру — были изобретены новые двигатели для космических кораблей, работающие на гелие-3. Это чрезвычайно эффективное термоядерное топливо, уникальное, экологически чистое. Благодаря этому человечество выбралось в космос по-настоящему, где получило доказательство, что не одиноко во Вселенной. Земле было предложено вступить в Конфедерацию. Отказ не принимался, в результате чего Земля стала одним из сырьевых источников гелия-3 для Конфедерации.
Чернильная пустота с мириадами сверкающих бриллиантов звёзд. Под ногами, над головой, справа и слева… Прозрачная смотровая площадка дарила непередаваемые ощущения. Те немногие, которым «посчастливилось» оказаться на борту «Бандитки» и попасть на эту смотровую площадку в качестве дополнительного неприятного бонуса, не разделяли восторги Кэпа. Некоторые даже писались от страха.
Кэп стояла над этой пустотой, заложив руки за спину, покачивалась с носка на каблук. Для неё это было лучшее место для размышлений.
— Кэп, не стоит так нервничать. Не впервой, — раздался бархатный баритон из широкого браслета связи на левой руке.
— Не впервой, но дело в этот раз заковыристое и денежное, и не я одна на этот кусок нацелена, Каз. Не понимаю, зачем одно дело поручать нескольким исполнителям? Для надёжности, что хоть кто-то, да выполнит? Представляешь, какая бойня будет? Не хочется мне влезать в это.
— Кэ-эп, но какие бабосы нас ожидаю-ют… Чтоб заработать столько, нам год по галактике мотаться. А тут за раз хапнуть можно.
— Хапнуть, — усмехнулась женщина. — Как бы нас там не хапнули за филей. И зачем этот сбор на Эфиопке? Чуйка моя говорит — не нужно ввязываться в это дело. Что скажешь, Ди?
— Кэп, я с вами согласна, — раздался женский приятный голос. — Но нам нужны деньги, сами знаете. «Логово» почти готово. Эти деньги позволят закончить его обустройство.
— Ещё и останется, — добавил голос из браслета немного мечтательно.
— Тебе на тело? — усмехнулась женщина.
— Не рвите душу, Кэп, — вздохнул баритон.
— У тебя её нет, ты — компьютерный разум, — сказала Ди.
— Если ты — бездушная машина, то не надо по себе всех равнять, — обиделся Каз.
— Разумы, вы мешайте думать, — оборвала начинающийся спор искусственных интеллектов Кэп.
В эфире стало тихо.
Спустя десять минут Кэп сказала:
— Ди, курс на Эфиопку. Посмотрим на конкурентов. Обмозгуем. Может, и возьмёмся.
— Будет исполнено, Кэп.
ЛинкКР — подвижный линейный крейсер, предназначен не только для линейного сражения, но и для рейдерских и разведывательных операций, для уничтожения кораблей всех классов, орбитальных сооружений и орбитальной бомбардировке поверхности планет, прикрытия флангов эскадры, сопровождения авианосцев. Начиная с этого класса, корабли могут нести на себе вооружение класса «разрушитель планет».
