Я прекрасно понимаю, что у Майкла из-за меня будет куча неприятностей. Пишу свою записку, не переставая перед ним извиняться, и оставляю ее на кухонном столе.
Простите меня, пожалуйста, но сегодня я не могу лететь. Я вернусь поздно вечером. Улетайте без меня. К четвергу приеду, что-нибудь придумаю.
Дальше все – проще некуда.
Подождав, пока все соберутся наверху, я выхожу на улицу через заднюю дверь.
Можно вызвать такси, но есть опасность, что родители будут звонить во все местные таксопарки и спрашивать, не заказывал ли недавно машину какой-нибудь несовершеннолетний рокер. До Рианнон мне добираться часа два, не меньше. Я сажусь на первый попавшийся автобус и спрашиваю водителя, как быстрее доехать до города, где живет Рианнон. Он смеется и говорит, что лучше всего – на машине. Я отвечаю, что на машине у меня не получится, и тогда он советует ехать сначала в Балтимор, а уже оттуда прямым рейсом туда, куда мне нужно. Дорога отнимает у меня часов семь.
От центра города до школы – почти миля. Когда я прихожу туда, занятия еще не закончились. И снова никому нет дела до бегущего вверх по лестнице здоровенного, лохматого и потного парня в майке группы «Metallica»[22].
С тех пор как я прожил день в теле Рианнон, я немного помню расписание ее занятий. Кажется, сейчас у нее должны быть спортивные игры. Захожу в спортзал – пусто. Значит, надо искать на спортплощадках, за школьным зданием. Выхожу из школы и вижу: на одной из них играют в софтбол. Позиция Рианнон – на третьей базе.
Краем глаза она замечает меня. Машу ей рукой. Неясно, понимает ли она, что я – это я. Оглядываюсь вокруг. Я здесь как прыщ на ровном месте: меня видно отовсюду, особенно тренерам. Поэтому возвращаюсь обратно к школе и прислоняюсь к входной двери. Ну, стоит себе какой-то лодырь – и пусть себе стоит, привычное зрелище.
Рианнон подходит к тренеру и что-то ему говорит. Тот сочувственно кивает и ставит на базу другого игрока. Рианнон идет к школе. Я отступаю назад, внутрь, и жду ее в спортзале.
– Привет, – говорю я, лишь только она появляется в дверях.
– Где тебя черти носили? – в ответ напускается она на меня.
Не помню, чтобы она когда-нибудь так злилась. Так злятся, когда чувствуют себя преданными, и не просто одним человеком, а целым миром.
– Меня заперли на ключ, – начинаю я оправдываться. – Ужас, что было. Даже к компьютеру не давали подойти.
– А я тебя ждала, – с горечью произносит она. – Я проснулась. Убрала постель. Поела чего-то. И стала ждать. Антенна на моем мобильнике то появлялась, то пропадала, так что я подумала, что ты из-за этого не можешь до меня дозвониться. От скуки даже начала читать старые журналы про охоту и рыбалку – ничего другого там не нашлось. А потом услышала чьи-то шаги. Я так обрадовалась! И когда кто-то начал топтаться у двери, я кинулась ее открывать. Ага, размечталась! Это был вовсе не ты, а какой-то дедушка лет восьмидесяти. Он принес убитого оленя. Не знаю, кто из нас двоих больше удивился. Я так просто завизжала. А его вообще чуть удар не хватил. Я была, конечно, не голая, но почти. Так стыдно! А он даже не извинился. Сказал, что я нарушила частное владение. Я объясняю, что Арти – мой дядя, а он и слушать не хочет. Похоже, меня спасло только то, что у нас с дядей одна фамилия. Вот так я и стояла там, в одном белье и с удостоверением личности в руках. А у него самого руки все в крови! Еще он сказал, что скоро здесь будут и другие охотники. Увидев мою машину, он было решил, что это кто-то из них подъехал.