К тому же пора мне смываться отсюда. Они довольно быстро сообразят, что я не из этой школы. И, несмотря даже на то, что в этой драке я выгляжу явным проигравшим, вполне могут натравить на меня полицию за драку и незаконное проникновение на чужую территорию.
Я делаю шаг к Рианнон. Ее подруга пытается встать между нами, но Рианнон жестом показывает, что все в порядке.
– Кажется, пора сматываться, – говорю я ей. – Встретимся в «Старбаксе», как в тот, первый, раз. Когда сможешь вырваться.
Кто-то хватает меня за плечо. Джастин, хочет развернуть к себе лицом. Не любит бить в спину, видишь ли.
Знаю, что надо бы повернуться к нему. Дать в зубы, если удастся. Но вместо этого я выворачиваюсь из его захвата и сбегаю. Он за мной не погонится. Ему веселее наслаждаться видом удирающего врага.
У меня вовсе нет намерения покидать Рианнон, да еще плачущую. Но я именно это и делаю.
Возвращаюсь на автобусную остановку, захожу в телефонную будку и вызываю такси. Пятьдесят долларов – и я в «Старбаксе». Раньше я был здоровенным, лохматым и потным парнем в майке с «Металликой». Сейчас я выгляжу примерно так же, если не считать того, что меня избили и я весь в ссадинах и синяках. Заказываю черный кофе и оставляю в ящичке для чаевых двадцать долларов. Всем сразу становится наплевать на мой внешний вид, и я могу сидеть здесь сколько угодно.
В туалете немного привожу себя в порядок. Потом усаживаюсь за столик и жду.
Жду.
И жду.
Она приходит только около шести.
Не извиняется. Не объясняет, почему так задержалась. Она даже не сразу подходит к моему столику. Сначала останавливается у стойки и берет себе кофе.
– Мне это действительно нужно, – говорит она, присаживаясь. Я понимаю, что она имеет в виду только кофе, а не что-либо другое.
А я пью уже четвертую чашку и доедаю вторую лепешку.
– Спасибо, что пришла, – говорю я. Это выходит у меня довольно церемонно.
– Я еще подумывала: а может, не приходить? – отвечает она. Так, не очень серьезно. Потом приглядывается к моим синякам. – Ты как вообще?
– Да нормально все.
– Забыла, как тебя сегодня зовут?
– Майкл.
Она снова окидывает меня внимательным взглядом:
– Бедный Майкл! Мне кажется, он немного не так представлял себе этот день.
– Мы оба с ним представляли не так.
Кажется, мы говорим не о том, что нас действительно волнует. Надо двигаться ближе к теме.
– Ну что? Все закончилось? Между вами?
– Да. Так что, думаю, ты добился, чего хотел.
– Как-то некрасиво все получилось, нельзя так улаживать дела, – говорю я. – А ты – ты разве этого не хотела?
– Ну да. Но не с таким скандалом. Не на глазах у всех.