— Мать и сестра.
— А отец гд-э?
— На фронте погиб в начале 43-го.
— Да, вижу, что тяжело вам досталось.
И вдруг неожиданно:
— А что, Сем-э-н, ты на бильярде играешь?
— Товаррр…
— А это не трудно, я тебя научу. Бери-ка вот этот кий.
— Не могу! По уставу. На посту не положено!
И снова решающий аргумент: «Я разр-э-шаю!».
И выстроил, наконец, Сталин всю пирамиду шаров на сукне. И началась игра. Сталин все время ему советовал, как и куда пасовать. Смеялся от души, если шар от неумелого удара выскакивал у солдата со стола. Даже сам наклонялся и поднимал шары. Словом, почувствовал себя как бы отцом. Да и парень раскрепостился, почти и забыл, с кем играет. Выигрывал, конечно, всегда хозяин: «Ничего, научишься!».
Кончилась игра, Сталин раскраснелся, повеселел, подошел к буфету, достал оттуда две большие рюмки и из керамического сосуда налил коньяк.
— Ну, давай выпьем! Так сказать, за знакомство.
— На посту не имею права, товарищ Сталин!
— Много нельзя, а немножко я разрешаю.
Подняли, выпили, да и еще раз пошутили-поговорили и выпили. И вернулся солдатик на свой пост в коридор, а Сталин на какое-то заседание уехал.
Минут через двадцать идет проверка постов. Подходит разводящий:
— Чего так раскраснелся, почему не докладываешь?
Доложил солдатик, да только сразу коньяком запахло.
— Ну-ка дыхни еще раз!
Ничего не сказав, командир бросился стремглав вниз по лестнице к телефону. Началось что-то страшное. Приехали «органы». Рюмки в буфете оказались еще влажными.
На допросе вначале солдат все отрицал: не хотел своего «друга» — вождя подводить, но когда уже военным судом запахло, открылся. И оказалось начальство перед дилеммой: спросить «самого», так ли было, — страшно и поверить тоже трудно. Думали-решали, и, наконец, из «органов» пришло постановление: «Уволить со службы и отослать назад на Дальний Восток».
Прошло еще немного времени. И опять как-то вождь заскучал, и вспомнился ему Семен. Открывает дверь в коридор, а там уже совсем другой стоит. На следующий день тоже не он. И вызывает, наконец, Сталин начальника охраны:
— Что-то я давно не вижу на посту Семена Ефимова. Хороший был парень, честный и преданный делу.
Начальник охраны молча застыл: соображает. И сообразил:
— Он приболел, товарищ Сталин! Скоро поправится.
И в ту же ночь из Москвы на Дальний Восток был послан специальный самолет. Не сразу нашли Семена Ефимова в селе Юрьевка, Хомутинского района. Но все-таки нашли. Привезли назад. Побрили, помыли, нарядили и поставили, как ни в чем не бывало на тот же пост. Открывает Сталин дверь в коридор, а там Семен.