Яркий и сверкающий при солнечном свете, лазурит становится темным и мрачным при электрическом освещении. Недаром его красота больше всего ценилась на юге, где пышность и роскошь убранства были рассчитаны на яркий солнечный свет. Мрачен лазурит и в оправе из золота, серебра и бронзы, так как яркие отблески этих металлов заглушают цвет камня.
Издавна сложившееся представление о непрозрачности лазурита не вполне верно: в тонких пластинах (до 0.5—1 мм) лазурит слабо просвечивает, что делает возможным его применение в светильниках и витражах. Так как лазурит довольно хрупок, то целесообразно наклеивать его на стекло и в таком виде вставлять в витражи наравне с другими просвечивающими минералами.
На Петергофской и Екатеринбургской гранильных фабриках из лазурита были созданы уникальные художественные изделия. Например, поистине чудо камнерезного искусства представляют собой грандиозные вазы с отделкой из золоченой бронзы высотой 172 см и диаметром 142 см, а также огромные столешницы, украшающие теперь залы Эрмитажа. Это работы известного уральского мастера-камнереза Г. Ф. Налимова (1807—1867), выполненные в 40-х годах XIX столетия. Когда очарованный красотой зритель стоит перед лазуритовыми вазами или столешницами, то он невольно представляет себе, как в руках искусного мастера-камнереза огромная глыба камня постепенно превращается в затейливую вазу. Но это не так. Вазы не высекались из монолитов, они были сделаны особым способом, получившим название «русской мозаики».
Искусство русской мозаики заключается в том, что сначала делается каркас предполагаемой вещи из мягкого камня или металла, а затем его облицовывают тонкими (2—4 мм) пластинами лазурита, точно подгоняя их не только по цвету, но и так, чтобы швы между пластинками были совершенно незаметными. Затем все неровности зашлифовываются и заполировываются. Присмотритесь повнимательней, и вы увидите тонкую паутинку темных нитей, пересекающих все изделие из лазурита в разных направлениях. Этот способ создания мозаики из камня является чудесным достижением русских мастеров, которые сумели из небольшого количества ценного природного камня виртуозно создавать произведения искусства. Техника русской мозаики употреблялась не только при изготовлении изделий из лазурита, но и при работе с такими камнями, как малахит и яшма. Русские умельцы облицовывали не только плоские поверхности, но и выпуклые, и вогнутые.
Некоторые поделочные камни, как например нефрит и жадеит, обладают спутанно-волокнистой микроструктурой или плотным сцеплением зерен, следствием чего являются их высокая вязкость, прочность, занозистый излом и маслянистый блеск. По химическому составу они относятся к подклассу метасиликатов, кристаллическая структура которых образована цепочками кремнекислородных тетраэдров с расположенными между ними катионами Na, Са, Mg и Fe. Подкласс цепочечных силикатов подразделяется на группу амфиболов и пироксенов, обладающих сходной кристаллической структурой, но несколько различным химическим составом. Среди амфибилов в свою очередь различают роговые обманки, тремолит, актинолит (нефрит) и др. Тремолит в чистом виде имеет состав Ca