Щедрой рукой разбросала природа по горам Урала, степям Казахстана, ущельям Памира и сибирской тайге цветные камни, красота которых не подвластна времени. Яркость их окраски, замысловатость узоров, разнообразие линий, волшебные переливы света и сияние внутреннего огня — все это давно привлекает внимание любителей камня. Многие собиратели коллекций минералов и горных пород ограничиваются лишь их шлифовкой и полировкой, что действительно полнее раскрывает красоту камня и он выглядит наряднее, красочнее и богаче. Но стоит, затратив немного труда, проявить изобретательность и фантазию, как камень заживет новой жизнью. Сердолик заблестит золотистым цветом в нежных лепестках вазочки, а родонит, амазонит и кварцит, встав рядом в пестром рисунке витража, создадут целый каскад радужных огней. А как эффектна мозаичная столешница, которую вы составите из своих находок и, глядя на нее, будете вспоминать путешествия по горным тропам и долинам рек в поисках камня. Сколько очарования таится в миниатюрах из живописной яшмы, где художница-природа запечатлела таинственный сюжет, разгадка которого надолго займет ваше воображение.
В наш век стандартов и машинного производства особенно радостна встреча с изделиями ручного труда, в которых воплощены не только мастерство, но и творческая личность автора. Мы хотим напомнить молодому поколению прекрасные слова академика А. Е. Ферсмана о том, что умение воплотить в камне определенную идею, связать художественную мысль с задачами предмета или изделия — все это имеет громадное значение для психологии человека, его настроения, самочувствия, работоспособности.
Хочется надеяться, что эта книга поможет любителям камня увлечься камнерезным искусством и самим стать творцами прекрасного.
Глава I. Самоцветы и их классификация
Шире, смелее дорогу камню в науку и технику, в искусство, архитектуру и в самую жизнь — жизнь яркую, красочную, полную труда и творчества.
А. Е. Ферсман
Драгоценные и поделочные камни восхищали человека и возбуждали его интерес еще в глубокой древности. Особо красивые камни, твердые и прозрачные, редко встречающиеся в природе, стали называться драгоценными и цениться как украшения, а удивительная и загадочная игра света в камне порождала суеверия и легенды.
Непрозрачные или просвечивающие в тонких срезах камни, обладающие яркой окраской и привлекающие внимание разнообразием рисунков или затейливостью узоров, а также сильным блеском, который они приобретали в результате полировки, ценились несколько ниже драгоценных. Эти минералы или минеральные агрегаты, используемые для вставок в ювелирные изделия, амулеты и художественные камнерезные изделия, стали называться поделочными камнями.
