— Легко сказать. Вчера, во время контакта с майором Логвиненко, я спиной чувствовал слежку. А потом Сергей сам напросился ко мне в лодку…
— Мать честная… Ты одежду проверял?
— Нет.
Из приёмника послышался громкий треск, и связь прервалась.
— Абзац… Приехали! — красноречиво прокомментировал ситуацию Носов.
25
Господи святы, куда я вляпался? Уголовные авторитеты: Бачила, Клёва, Пикассо… Профессор Носов с его запрещенными «штучками». Бывший мент Яша. «Тёмные лошадки» Мария и Эрик. Спелеолог Горбенко, который «дружит» с СБУ[75]… Каждый из них ведет какую-то свою, непонятную мне, игру…
Кого же взять в союзники? Одному отправляться на поиски Некрополя опасно…
Я подумал и решил поставить на Юрия Романовича. Все-таки родственная творческая натура!
Разбудил его в пять утра и знаками попросил выйти.
— Снова тебе не спится, — пробурчал профессор. — Что надумал в этот раз?
— Меньше болтай… Где твой «тревожный чемоданчик»?
— В надёжном месте.
— Тащи его сюда.
— Скажи хоть, куда пойдём?
— В город мёртвых.
— Опа-на! Ты нашёл Некрополь?
— Не кричи, конкурентов разбудишь.
— Понял… Я мигом…
Носов куда-то ненадолго исчез и, вернувшись с черным кейсом в руке, обречённо поплелся за мной.
Наш путь лежал на северо-восток, к лагерю шведов. Конечно, лучше бы преодолеть это довольно значительное расстояние по воде, но исчезновение лодки могло всполошить всю команду. А так… Клёва знает, что я собирался за ягодами, и не станет поднимать шум…
Мы чуть не пропустили нужную поляну.
Чёрт, где же палатки? Вокруг только примятая трава…
Сразу вспомнились слова Михаила: «Аппарат конфискуем, шведов выдворим»… Ни он, ни его контора никогда не бросали слов на ветер! Выходит, у наших «компаньонов» — проблемы?
— Ну, где этот чёртов Некрополь? — нетерпеливо басит Юрий Романович.
— Сейчас увидишь! — чересчур самоуверенно отвечаю я, направляясь к полуразрушенному фундаменту, наверняка именно там стоял домик, от которого отмеряли расстояние, обозначенное на карте.
Ага, вот нечто похожее на проторенную дорожку… Правда, она сильно заросла травой.
Я делаю полтысячи шагов и оглядываюсь вокруг. Колодца не видать. И тропинка вдруг оборвалась!
— Давай, профессор, включай аппаратуру…
— На что настраиваться?
— На сверхчастотные колебания.
Носов открыл свой чемоданчик, надел наушники и щёлкнул тумблером.
— Как ни странно, здесь что-то есть! — произнёс удивленно. — Бери правее… Так… Хорошо. Еще немного!
Я сделал шаг и… провалился под землю.
26
Наверное, я ненадолго потерял сознание. Потому что даже не слышал криков Носова. Придя в себя, попытался пошевелить конечностями — получилось! Впрочем, что для меня какие-то семь-восемь метров? Но об этом мы, кажется, уже говорили…