Сен-Жермен подал королю длинные щипцы, которые он вынул из кармана своего платья. Король взял щипцы, схватил бонбоньерку и положил ее на стол. Крик удивления вырвался у всех. Агат на крышке исчез, а вместо него появилась чудная эмаль, на которой была изображена пастушка с барашками.
Король раскрыл бонбоньерку и внимательно рассмотрел крышку.
– Как это странно, – сказал он. – Куда же девался агат?
– Вашему величеству угодно его видеть? – спросил Сен-Жермен.
– Конечно, я этого желаю.
– Возьмите щипцы и положите бонбоньерку на лампу.
Король так и сделал. Через минуту агат снова был на своем месте.
– Какие чудеса! – изумился король, дивясь этой необъяснимой загадке. – А я-то хотел сделать подарок.
– Подарок? – повторила маркиза.
– Даже два.
– Кому это, государь?
– Дочери и будущей невестке Доже.
– Это правда, они сегодня выходят замуж.
– Я обещал им, маркиза, что вы будете присутствовать при венчании.
– Очень рада, государь, и вы хотите подарить им эту бонбоньерку?
– Сначала хотел, но после подумал, что эта бонбоньерка может быть делом рук демона.
– Что же вы им подарите?
– Что вы хотите, маркиза.
– Государь, вы мне предоставляете полную волю?
– Да… но не разоряйте меня, разорять короля – значит разорять государство.
Кто-то постучался в дверь.
– Войдите, – сказал король.
Бине, верный камердинер, вошел и сказал:
– Государь, женихи и невесты приехали.
– А Мирнуа?
– В капелле.
– Разве епископ Мирнуа будет их венчать? – с удивлением спросила маркиза де Помпадур.
– Он сам так захотел.
– Как это лестно для венчающихся.
– Пойдемте в капеллу, маркиза, – сказал король. – Приглашаю и вас присутствовать при венчании, – обратился он к Сен-Жермену, – но с условием, чтобы с ними не случилось такое превращение, какое произошло с агатом.
– Государь, я не имею такого могущества.
– Это большое счастье для мужей.
– Но граф де Сен-Жермен может предсказать будущее молодым супругам, – сказала маркиза де Помпадур.
Граф де Сен-Жермен сделал утвердительный знак.
– Велите призвать молодых супругов, государь, граф им предскажет будущее.
– Это невозможно, маркиза! – живо запротестовал СенЖермен.
– Почему?
– Потому, что книга будущего раскроется только после венца.
Король подал руку маркизе де Помпадур.
– Пойдемте в капеллу, – сказал он.
Король и дамы пошли по лестнице, ведущей в капеллу замка. Сен-Жермен шел за ними.
Нисетта, Сабина, Жильбер, Ролан, Доже, сваты и родственники ждали у капеллы. Нисетта и Сабина были восхитительны, обе в прекрасных нарядах. Король, держа обеих за руки и стоя между ними, сказал каждому из женихов свои пожелания. Теперь остался последний из обрядов – обряд венчания. Епископ за аналоем со служкой держал за руки молодых, а перед аналоем стояли те, кто почтил своим присутствием молодых и хотел наблюдать венчание. Около них стоял король. Маркиза де Помпадур спросила его, дает ли он свое согласие на то, чтобы венчание началось. Король утвердительно кивнул головой…