Для того чтобы научиться ясно различать свои желания, следует уяснить несколько моментов. Непреложный закон внутренней жизни гласит: нам известны все наши желания. Мы не можем обнаружить их только потому, что сами не хотим этого. Когда мы отворачиваемся от них и подавляем, трудно найти причины переполняющих нас гнева и печали. Тем не менее, мы знаем обо всех своих желаниях, пусть даже это знание спрятано в бессознательной части нашего ума.
Желания дают людям жизненную силу, заставляя действовать в миру. Возникнув однажды, они требуют удовлетворения, создавая внутреннее напряжение, иногда очень сильное. Следует понимать, что то, чего мы хотим сейчас, может быть всего лишь единичным проявлением чего-то более общего. Например, в данный момент наше желание сконцентрировано на обладании конкретной женщиной. Оно является сильным, выматывающим и заставляет нас страдать. Однако если начать искать его корни, то мы придем к более глобальной идее избавления от своей сексуальной подавленности через соблазнение как можно большего количества женщин. Желание заработать в этом месяце 3 тысячи долларов может быть частным проявлением более общего стремления стабильности и благополучия, но также может являться ступенькой к получению другого объекта, скажем, автомобиля.
Большая часть желаний, существующих у нас прямо сейчас, является в данный момент конкретным проявлением более общих, растянутых на десятилетия желаний. Когда нам хочется, чтобы ребенок хорошо учился в школе, это надежда на его успех и счастье в будущем. Когда мы хотим, чтобы с нашими близкими не случилось ничего плохого, в этом, помимо страха за их жизнь, проявляется боязнь остаться в одиночестве. Подобные примеры можно приводить очень долго, их много, но для того, кто хочет измениться, важно обнаружить и понять свои базовые желания и научиться видеть, как они проявляют себя в повседневности.
Как известно, существует два способа выполнения достижения желаемого: прямая реализация, когда мы делаем или получаем именно то, что хочется, и замена, когда нам приходится заменять желаемое чем-то близким к нему, но все-таки другим. Классическим примером будет ситуация, когда нам хотелось бы съесть грушу, но в наличии имеются только яблоки. Скрепя сердце, мы едим яблоко, и наше желание в какой-то степени удовлетворено, хотя и не до конца, поэтому в 99 случаях из 100 мы купим грушу, как только она появится в продаже, хотя, казалось бы, в этот момент никакого явного желания у нас нет. Но эта покупка необходима, чтобы чувство удовлетворения получило завершенность. Замена помогает нам ослабить давление, которое возникает в тот момент, когда нам сильно чего-то хочется, но не дает ощущения полноты. Желание просто откладывается на будущее, и как только у нас возникает возможность реализовать его, мы, нередко бессознательно, используем шанс. Сколько ни заменяй желаемое нами на что-то похожее, себя не обманешь, лишь накопишь печаль.