— Совершенно верно. И уверяю вас, что вскорости она сожрет все шляпы у «партии шляп»! А потом и парики. А зима в Швеции столь же холодна, что и в городе Петра Великого. Это охладит их мозги.
— А ежели не поможет? — недоверчиво удивилась Елизавета.
— Тогда другую моль применим, которая свинец жрет — оставим без пуль шведскую армию, пускай повоюют.
— А есть и такая? — с некоторой опаской спросила Елизавета.
— Есть, Ваше Величество.
— А что она еще кушает?
— Каждый вид моли жрет то, что ему предписано свыше.
— А сталь?
— Нет, сталь даже крысам не по зубам. По крайности — ружейная.
— Ага! — обрадовался лейб-медик. — Между прочим, это именно шведский король Густав Адольф во время Тридцатилетней войны первым применил штыковую атаку как отдельный вид боевых действий пехоты.
Лесток показал, что недаром начал он свою карьеру во французской армии и кое-чего усвоил из военных наук кроме умения драться на дуэлях.
— Так что, оставшись без пуль, они воевать отнюдь не перестанут.
— Но самого-то короля это новшество от почетной гибели не спасло. Его застрелили в сражении. Впрочем, как и короля Карла XII. За сто лет многие другие нации научились в штыковом бою не уступать шведам, — не согласился Лодья. — И русские среди первых. А к тому же еще и стреляют хорошо. А в наше время целые войска могут быть истреблены огнем.
— Предлагаю поступить по совету господина академика, — подытожила царица.
Как и говорил Лодья, вскоре в шведском ригсдаге случилось предсказанное им печальное событие. Причем, поскольку беда постигла только шляпы и парики одноименной партии, остальные восприняли это как подтверждение поговорки «бог шельму метит».
И «партия шляп» потеряла перевес в парламенте. Начались переговоры, которые завершились летом 1743 года подписанием мира. По договору шведы потеряли одну из пограничных волостей, и риксдаг избрал наследником престола Адольфа Фридриха, дядю русского наследника Петра Голштинского. Впрочем, русские очень даже зря надеялись на его дружелюбие. Левенгаупт был осужден на смерть, пытался бежать, но, будучи политическим трупом, спастись не смог. В Стокгольме и по сию пору стоит Генеральская горка, на которой его расстреляли.
Хельсинки.
В то время Академия переживала упадок — покойную Анну Иоанновну более интересовали шуты, нежели ученые, а регентшу Анну Леопольдовну вообще ничего не интересовало, и многие академические штаты пустовали. Секретарь академии Иван Шумахер выкручивался как мог, и, конечно, оказывал поддержку в первую очередь соотечественникам-немцам, которые были, понятное дело, в абсолютном большинстве. Впрочем, Лодью, пользовавшегося высочайшим покровительством, он старался не задевать. Тем более что Шумахеру только-только, ценою титанических усилий, удалось избавиться от «государева механика» Нартова, которого прочили ему на замену. Талантливый инженер, Нартов был столь же беспомощен в коммерции и академической дипломатии, как Шумахер в физике, что и облегчило дело, и он был отправлен обратно к своим механизмам.