Елена Сергеевна отдала работе в Военно-воздушной инженерной академии имени Н. Е. Жуковского более 30 лет своей жизни: в 1935 году она, выпускница механико-математического факультета Ленинградского университета, – расчетчик счетного бюро, в конце 60-х – профессор академии. С ее именем связано широкое внедрение вероятностных методов исследования при разработке новой авиационной техники. Именно благодаря ее трудам теория вероятностей и исследования операций стали доступны не только математикам, но и всем, кто обращался к ним при решении научно-практических задач. Конструкторы получили возможность создавать летательные аппараты, имеющие близкие к оптимальным летно-тактические характеристики и эффективную систему вооружения. Ею было определено основное назначение летательного аппарата – выполнение поставленной боевой задачи с заданной эффективностью при минимальных затратах, разработана система показателей эффективности военной авиации в целом и в приложении к отдельным образцам и группам авиатехники. Многие годы были посвящены написанию книг и статей, пропаганде разработанных методов исследований, отстаиванию своих научных взглядов.
Вспоминая те далекие 60-е годы, приведу один пример, характеризующий остроту борьбы идей при создании теории боевой эффективности авиационной техники. Основной вывод одной из НИР академии был получен в результате применения при исследовании закона Пуассона (один из законов распределения случайных величин, широко используемый в теории вероятностей). Но этот вывод шел вразрез с концепцией, принятой тогдашним Научно-техническим комитетом ВВС, и НТК решил издать циркуляр, запрещающий применение закона Пуассона при оценке эффективности военной авиации.
Необходимо отдать должное Елене Сергеевне в том, что она воспитала целую плеяду исследователей, способных бескомпромиссно отстаивать научные истины. Особо надо отметить ее уникальный преподавательский дар. Несмотря на математическую сложность теорий вероятностей, случайных процессов, боевой эффективности авиационной техники, ее лекции по этим дисциплинам всегда были примером методологии изложения учебного материала для многих преподавателей академии.
Однако сложность этих дисциплин для понимания и беспощадная принципиальность Елены Сергеевны брали свое: по ее предметам, как правило, было больше всего неудовлетворительных оценок. Тем не менее она пользовалась у слушателей академии безмерным уважением. Помню, как летчик-космонавт СССР Владимир Комаров, с которым я учился на 2-м факультете академии, называл ее лучшим преподавателем из всех, чьи лекции ему доводилось слушать.