Он с яростью посмотрел на меня.
— Кто вы такой, черт возьми? — рявкнул он.
— Меня зовут Ройял, — сказал я. — Полагаю, вы статист?
Он вытянулся в полный рост, свирепо глядя на меня.
— Статист? По случайному стечению обстоятельств, я — Коул Джордан, ведущий актер этого шоу.
— Минуточку, Джордан, — запротестовала рыжеволосая.
— То есть в паре с ведущей, — пробормотал он. — Как бы то ни было, вы не имеете права врываться сюда и…
Рыжеволосая оттолкнула его и окинула меня оценивающим взглядом.
— Так как ваше имя?
— Ройял.
На ее мягких губах появилась улыбка.
— Случайно, не Макс Ройял?
Я перевел взгляд с нее на рассвирепевшего Коула Джордана, потом обратно и тряхнул головой.
— Вам сегодня здорово повезло. Макс Ройял собственной персоной, — с притворной скромностью сказал я. — Я вижу, вы обо мне слышали?
— А вы не так уж плохо выглядите, — одобрительно промолвила она. — Я рада, что не позволила себя запугать. Мне говорили, будто вы похожи на гориллу.
Я снова посмотрел на нее.
— А у вас есть имя? — спросил я. — Или только номер?
— Елена Картрайт, — сказала она.
— Рад познакомиться. При повторном взгляде на вас должен заметить, что я лишился бы рассудка с горя, если бы этого не случилось.
— Что вы здесь делаете? — спросила она.
— Пытаюсь повидать Большого Белого Вождя Сайруса, — объяснил я, — но быстро прихожу к заключению, что легче увидеться с президентом. Я имею в виду президента Соединенных Штатов.
— Может быть, я сумею помочь вам, мистер Ройял, — сказала она.
— Спасибо. — Я склонил голову. — Но тут возникла еще одна проблема — этот лилипут хочет выгнать меня взашей.
Она взглянула на человечка, который едва доставал мне до локтя. Он прямо-таки задыхался от бешенства.
— Это мистер Пэйн>[4], — сказала она. — Вероятно, он не знал, зачем вы здесь. Он отвечает за безопасность компании.
— Ну… — Я с надеждой посмотрел на него. — Знаете, как говорится, — если терпеть боль достаточно долго, то она просто исчезает сама собой.
Елена взяла меня за руку и повела прочь.
— Я слышала о вас, мистер Ройял, — сказала она. — Вы работаете в Детективном агентстве Крамера, ведь так?
— Точно.
— И вы расследуете что-то здесь, в «Юнайтед»? Это так интересно!
— А вы знаете Джо Бакстера?
Она застыла на полушаге.
— Да, я знаю Джо… Мы с ним хорошие друзья.
— Понимаете. Он исчез. Четыре дня назад. У вас есть какие-нибудь предположения? Может быть, он вдруг улизнул от жены? Может быть, у него были какие-то неприятности?
— Боюсь, что нет, мистер Ройял. Я так полагаю, вас наняли, чтобы разыскать его?
— В наше агентство обратилась его жена, — подтвердил я. — Вы ее знаете?